藤川阪神「鬼門の18試合」交流戦日程
主力打者の不調・離脱で浮上する「DH問題」
2026年は主砲のサトテルこと佐藤輝明（27）が本塁打と打点の二冠に輝いた2025年以上の打棒を見せ、打率もリーグトップを独走して三冠王に向けて突き進んでいる。それでも、「佐藤以外が苦しい」と藤田氏は続ける。
「前を打つ3番の森下翔太（25）の波が大きい。一時は3割2分を打っていたが、2割8分くらいまで落ちてきてこのあたりが実力でしょう。しかもクリーンアップにつなぐ1、2番は近本光司（31）が死球の骨折で離脱して、中野拓夢（29）まで機能しなくなっている」
そうした主力打者の不調、離脱があるなかでの交流戦で深刻になるのが「DH問題」だ。パ球団の本拠地で開催される試合ではDH制が採用されるが、駒不足が深刻となる。2025年の交流戦も9戦で5人を起用と固定できず、4試合でDHを務めたヘルナンデスはオフに退団している。阪神OBが言う。
「盤石のオーダーともいわれる阪神だが、それはDHなしの時の話。2025年の日本シリーズも高寺望夢（23）が7番・DHで起用された打線に怖さはなく、2026年も解消されていない。現段階では代打で結果を残している嶋村麟士朗（22）でしょうが、育成出身の2年目で一軍実績はほぼない打者ですからね。調子を落としている5番・ファーストの大山悠輔（31）を心機一転でDHに据え、一塁を木浪聖也（31）に守らせるといった作戦もあるが、藤川監督がそういう思い切った考えを実行に移せるとは思えない」
パの速球派を打ち返せるのは佐藤や森下くらいとみられ、他が沈黙すれば勝負を避けられることも懸念される。
