米国議会で演説する宋美齢。米国史上、議会で講演した外国人女性はオランダのウィルヘルミナ女王に次いで2人目で、アジア女性初だった（写真／時事通信フォト）
NHKの人気シリーズ「映像の世紀バタフライエフェクト」で2026年6月15日に放送された「宋美齢 3世紀を生きた“ドラゴン・レディ”」が、大きな反響を呼んでいる。中国やアメリカで撮影された貴重な資料映像を発掘して丹念に織り込んだこのドキュメンタリー作品は、45分に満たない短編ながら、日米中3国が複雑に交錯した戦争の裏面史を鋭く切り取ってみせた。
同番組の中でもひときわ印象的だったのは、日中戦争勃発後、アメリカを味方に引き入れて対日参戦を促すために訪米し、流暢な英語を駆使して訴えかけた蒋介石夫人・宋美齢の華々しい活躍ぶりだった。その輝かしい半生は、しかし、国共内戦で敗れた蒋介石・国民政府が台湾に撤退して以降、屈辱と挫折を重ねる“黒歴史”へと転じてしまう。
壮絶なコントラストをなす宋美齢の前半生の一端を、新書『宋美齢秘録』（譚ロ美著／ロは王偏に「路」）から抜粋・紹介する（前後編の前編）。
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黒いチャイナドレスで臨んだ米国議会演説
1943年2月18日──。
宋美齢は米国議会の上下両院で、それぞれ演説を行った。
彼女はロング丈の黒いチャイナドレスを身にまとい、飛行機をかたどったダイヤのブローチを胸につけて臨んだ。ブローチは、米国の援助で組織化された「フライング・タイガース」に感謝し、「私の空軍」であることを誇示するためのものだった。
上院議会では、かねて蒋介石と綿密に打ち合わせ、完璧な演説原稿を用意していたが、宋美齢は長文の原稿を見ることもなく、流暢な英語で流れるように演説した。
米国史上、議会で講演した外国人女性は、オランダのウィルヘルミナ女王に次いで、宋美齢が2人目であった。宋美齢の演説は、4大ラジオ局を通じて全米に生中継された。
次いで、下院議会に招かれた。議長から紹介を受けて壇上にあがると、「一言だけでよいから」と、なんの打ち合わせもないまま懇願された。彼女はこう切り出した。
〈大統領、米国下院議会の議員の皆さま、紳士淑女の皆さま：
皆さまが米国国民を代表して、この度、私に示してくださった熱烈で誠実な歓迎に対して、深く感謝の意を表します。本日は下院議会で皆さまにお話しすることになるとは知らず、ただ皆さまにご挨拶だけするものと思っておりました。［中略］
