ピュアな魅力と透明感あふれる女優として人気を集め、現在は女優業に加えてラジオパーソナリティとしても活躍する本仮谷ユイカ（38）。20年前、18歳の彼女の初々しい素顔を収めたのが、ファースト写真集『モトカリ屋』（ワニブックス刊、2006年）だ。カメラマン・西田幸樹氏の活動40周年を機に、当時の思い出を振り返った。
子役時代に別れを告げる
「18歳の頃は、NHK連続テレビ小説『ファイト』の放送が終わり、ここから本格的に女優として歩んでいきたいという希望と不安が入り混じっていた時期でした、子役時代とは違う、新しいステージに進もうとしていた頃だったと思います」
伊豆の温泉を舞台に数日かけて行なわれた撮影は、楽しかった一方で、多くの学びもあったという。
「写真集の撮影は初めてだったので、『これでいいのかな』『合っているのかな』と手探りの状態でした。例えば桃を食べるシーンでは、果汁がこぼれて気になって『拭きたいです』と言ったんですけど、『そのままで大丈夫』と言われて。
『こんなにこぼれているのにいいのかな？』と思いながら撮られていました（笑）。でも、完成した写真を見た時に『こうなるんだ！』って驚きました。何気ない瞬間が、写真ではすごく雰囲気があって。自分では気づけない美しさや、一瞬を切り取ることの面白さを学ばせていただきました」
西田氏については、撮影前から「すごいカメラマンだけど、いつもニコニコしている人だから緊張しなくて大丈夫だよ」と聞かされていたという。
「そうは言っても緊張するだろうなと思っていたんですけど、本当にずっとニコニコしていらして（笑）。撮影中も終始穏やかで、変わらないテンションで向き合ってくださいました。その安心感はすごく大きかったですね」
20年の時を経て、改めて写真集を見返すと、特別な思いが込み上げてくるという。
「あの時撮っていただいて、本当に良かったなと思います。まだ少女なんだけれど、大人へと一歩踏み出そうとしていた頃の自分を、伊豆の美しい景色の中に残していただけたことは、本当に貴重なことだと思います」
