2030年日本代表スタメン予想
渇望される「ポスト上田」
では、“史上最強”メンバーを押し退けて次回W杯で輝ける選手は誰か。
最大の焦点となるのは攻撃陣だ。
財徳氏は「FWとMFは今大会から大きく変わるのでは」と予想する。
「代表引退を否定したが、快足で“イナズマ”の異名を取るMF伊東純也（33）は年齢的に次は厳しい。今大会2得点のMF鎌田大地（29）や10番を背負ったFW堂安律（28）、無尽蔵のスタミナとスピードを誇るFW前田大然（28）も30代に入る。ただ、彼らの後釜探しはなかなか難しい」
なかでも渇望されるのが「ポスト上田」だ。
「チュニジア戦で2ゴール1アシストしたエース・上田綺世（27）は欧州リーグで2年かけて大柄のDFとの競り合いに耐えられる身体を作りました。上田を超えるのは一朝一夕では厳しいが、若くして海外に行った選手に期待したい」（同前）
財徳氏がポスト上田の1人と期待するのがFW塩貝健人（21）だ。
「10代で海を渡り、現在はドイツでプレーするストライカーです。今大会はオランダ戦の途中出場のみでしたが、上田とはタイプが異なり、爆発的な加速力と強いフィジカルを武器に得点能力が高い。伸びしろは十分です」
塩貝はブラジル戦前、「昔は強かったけど、今はどうなんですかね」と発言。FWネイマールが日本に強いとされることも「昔のネイマールじゃないですか」と一蹴した。ブラジル国民は猛反発し、FWクーニャが塩貝を挑発する場面も見られた。
「それでも塩貝は『（発言を）撤回しない』と頑なでした。大会前にも『目標は得点王』と語るビッグマウスを披露し、“本田（圭佑）二世”と囁かれます」（サッカー誌記者）
今大会はブラジル戦の出場すら果たせなかったが、実力を増してその悔しさを晴らす働きが期待されている。
