本日更新された板東さんのWEBサイト
元同級生は「連絡がとれない」
その頃は、周囲の人々ですら消息がわからない状態だったようだ。板東さんと徳島商業高校時代ともに甲子園に出場した元プロ野球選手の同級生は「連絡がとれない」と嘆いていた。
「彼が徳島に戻って来たときは会っていたけど、最近は……。2023年の暮れに徳商の同窓会の件で携帯に電話したんだけど、通じない。留守電にも入れたんだけど、返事がなくて、連絡がつかず同窓会にも参加していない。何かあったのかと心配しています」
2024年3月に都内ホテルで開催された『世界ふしぎ発見！』の謝恩パーティーにも姿を見せなかったが、当時、彼を知る人物が「元気にしていますよ」と証言していた。
「親族とともに都内で暮らしているそうです。要介護認定を受けていると聞きましたが、ご高齢ゆえのもの。いまはもうテレビ復帰は考えず、余生を静かに送っているようです。『ふしぎ発見』が終わることもご存じだと思いますが、パーティーへの出席は難しかったのでしょう」
このたび公式ホームページで伝えられた訃報では、〈家族一同〉として、以下のようなメッセージがつづられていた。
〈急な旅立ちとなり私共も心の整理がつきませんが、晩年は、周りの皆様が最後まで本当にあたたかく見守ってくださったお陰で、家族に囲まれ穏やかな時間を過ごせましたこと、故人にとっては何よりの幸せだったと思います〉
華やかな芸能界を離れ、板東さんは家族との穏やかな日々に幸せを見出していたようだ。お悔やみ申し上げます。
