山川恵里佳 さんとのツーショット（山川恵里佳 さんのブログより）
芸人時代の最高月収1000万円を更新
──今、書家として活動されていますね。いつ頃始めたのですか。
「38歳で結婚したと同時に、『やってもいいかな』と相談して始めました。いつかちゃんとやらないといけないな、とずっと思っていたので」
──やらないといけない？
「母親の影響かな。母が書道とそろばんの先生で、私は4歳から中学までずっと習っていたんです。とくに書道については厳しく、幼稚園の頃は絵本の『ガリヴァー旅行記』を1ページ目から最後まできちんとした字で書き写して、母がOKを出してくれるまで遊びに行かせてもらえなかったり……。
母が言うには、字と姿勢と声は、自分で磨けて武器にできるんだと。それで、結婚を機に、松川昌弘先生という書家に師事して、先生のお宅に妻や子どもも一緒に通っていたんです」
──書を仕事にしようと思ってのことですか？
「仕事になれば最高だな、という気持ちはありましたけど、現実には書道教室は減り、パソコンやスマホが出てきて、字を書く機会は減っていましたからね。妻には『書道に向ける熱意はすごいし、やると決めたらとことんやる人だとわかっているけど、その熱意をちょっとお仕事のほうに向けられないかな』と、あるときから言われていました」
──今では書が仕事になった？
「3メートル×2メートルとかの大きい作品を、企業が1点数百万円で購入してくださったり、企業のパーティーやイベントに呼ばれてパフォーマンスしたりと仕事になりましたね。
書に縁起の良い龍や恐竜の絵も入れ、喜んでいただいています。あと、8年前から、都内の保育園で園児に書道を教えています。今では書の仕事とお笑いの仕事は半々くらいで、書家としての収入が、お笑い芸人としていただいた最高月収の1000万円と同じくらいになることもあります。妻は安心したのか、何も言わなくなりました」
──それは良かったです。
「書も表現。紙の上で何をどう書くか。自由で、書く人のそれまでの人生が反映されるものなんですよ」
一度は“地獄”を見たおさる書き下ろす文字には、味わい深い生き様が刻まれていた──。
（了。前編から読む）
（取材・文／中野裕子）
