渡船場から”売春島”への直線距離は約500メートル（写真：著者提供）
1995年、旅行のつもりで訪れた渡鹿野島で、17歳の少女が200万円で売られた。売春を強いられた彼女は、やがて監視の目をかいくぐって海に飛び込み、対岸へと泳ぎ渡った──。“売春島”に伝わる、この脱走劇は本当にあったのか。
ノンフィクションライター・高木瑞穂さん（Xアカウント：@takagimizuho2）の著書『売春島 「最後の桃源郷」渡鹿野島ルポ』（彩図社）より、一部抜粋して紹介する。【全3回の3回目】
「絶対にいない」
それにしても、この“売春島”、ある女が語った“泳いで逃げた女”など本当にいたのだろうか。
その脱走劇の一部始終は、死と隣りあわせを覚悟して海に飛び込むなど浮世離れしたものだった。まるで、細部までつくり込まれたフィクション映画のワンシーンのように。
男は、伝聞だと前置きしたうえで、「昔はいた」というが、彼の実体験から1990年代初頭以降は「絶対にいない」と断言した。女の脱走劇は1995年。男が置屋商売をしていた時期と重なり、男の証言を信じれば女の証言が間違っていたことになる。
あるいは、女はブローカーX氏（女性を島に売っていた人物）が言っていた“未遂の女”と同一人物で、泳いで逃げたことは事実だが、その昔に泳いで逃げた女の話と併せて創作したのかもしれない。
しかし、「監視の目を盗んで渡し船に乗って逃げたコはいたでしょう」と続けた。バンス（前借金）があれば、たとえ親代わりとして面倒を見てくれていても、売春に明け暮れなければならない壮絶な日々、逃げ出したくなる気持ちも理解できるという。
前出のブローカーが言うように、バンスがあれば監視は厳しい。無ければ1人で島外で余暇を楽しむことができるが、それがあるコには必ずチーママ（置屋のママを補佐する女性）が同行したという。
