「全額返金保証」に基づき、メールで返金を求めると、堀から「返金は不可能です。ご了承ください」と返ってきた。堀にこれまでの受講生に返金したことはあるのかと今回改めて書面で訊くと、「返金に至った受講生は0名です」と言う。再度、電話で訊くと、0名とは2023年1月以降の数字で、それ以前は「記憶がない」と答えた。
講座で堀自身が語った、月初めに40人いた受講生が2週間後に14人に減ったことと平仄が合わないのではないか、と問うと、それはZoomでの参加が減っただけ、と言う。さらに、堀自身が過去の動画で、受講者へのアンケート調査には生存者バイアスがかかり、それを勘案すると、満足度は50％前後になると語っていることとの整合性も取れないのでは、と尋ねると「整合性も何も、事実がそう（返金が0名）なってるじゃないですか」と答えた。
ほかにも、2023年、《睡眠改善プログラム》の受講生に対し、最低200万円の投融資を募り、金融商品取引法違反に該当する可能性が浮上。
堀にこの点を尋ねると、「受講生の方々に対して、事業への出資・貸付という形で資金を募る旨の呼びかけを一度行ったこと自体は事実です。（中略）その法的評価について、私自身がここで『違法である』『違法ではない』と断定することは適切ではないと考えており、必要があれば専門家や関係機関による判断に委ねたいと思っています」と文書で回答した。
1週間の生配信では、1日に30分しか眠らないという、これまでの主張が大きく揺らいだ。そこには一定の意味がある。
しかし、それは堀のショートスリーパーとしての側面である。それ以上に重要なのは、堀の事業家として公的な側面だ。全額返金保証を謳いながら、これまでに返金者が1人も思い当たらなかったり、受講生に出資・貸付の資金を募ったり、という金銭に関する過去に対しては、より大きな説明責任が求められる。
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【プロフィール】
横田増生（よこた・ますお）／1965年、福岡県生まれ。関西学院大学卒。予備校講師を経て、米アイオワ大学ジャーナリズム学部で修士号取得。『輸送経済』記者、編集長を経て、1999年独立。2020年に『潜入ルポamazon帝国』で第19回新潮ドキュメント賞。『「トランプ信者」潜入一年』で第9回山本美香記念国際ジャーナリスト賞を受賞。
※週刊ポスト2026年10月9日号
