森下翔太（時事通信フォト）
球団と佐藤サイドがシーズン中にも話し合いを設けるなか、潮目が変わったのは「佐藤の三冠王達成が見えてきたあたり」だと在阪スポーツ紙編集委員が明かす。
「その頃から阪神は『連覇＆三冠王でポスティング容認やむなし』という雰囲気になったようです。その方針がシーズン終了までに藤川球児監督に伝えられ、CSのDeNA戦でケガを理由に佐藤を2試合も欠場させたのも、メジャーとの交渉に影響が出ないよう配慮したとも囁かれます。
藤川監督にもメジャー経験があるため、正面から反対しづらかったのではないか。幸いなことに佐藤が三冠王を獲ったので、他の若手選手がメジャー移籍を主張しても『タイトルを獲ってチームに貢献すれば』という条件を付けられるようになった。今オフも才木の移籍に明確にNOを突き付けたように、阪神は今後も易々と移籍を認めるわけではなさそうです」（同前）
改めて岡田氏に尋ねた。
――このオフに移籍すると思っていましたか？
「そんなもんオレが（監督を）辞めてから契約交渉で（ポスティング移籍を）言うとんやろ。オレの時は言うてなかったからな」
――三冠王と連覇への貢献が認められた？
「ま、そやろな。実績を残したということでオッケーせざるを得んかったんやろな。メジャーの代理人とかついたら、（ポスティング移籍する）前提やんか。森下も同じ代理人らしいな」
――才木は却下されたようですが？
「そりゃ、2人いっぺんにというわけにはいかんわな」
（第2回に続く）
※週刊ポスト2026年11月6・13日号
