若い世代の台頭に焦っていたというつるの
──若い世代の台頭を受け入れられなかった？
「45歳の頃はムリでした。焦りと抵抗感のほうが勝ってしまって。自分の立場が徐々に変わっていくのは理解していましたが、憧れて入ったこの世界で、ようやく掴んだ席を奪われたくない気持ちがありましたから」
──40～50代は、一般的な職場では現場から管理職に世代交代する時期です。芸能界でも主役からアシスト的な立場に移行する年代だと思いますが、つるのさんには抵抗感がありましたか。
「サブを務めるのは若い頃からやっていたので、全然嫌じゃないです。ただ、頻度の問題ですよね。以前は『ときどきサブに回る』だったのが、気がついたら『いつもサブばかり』という割合が明確に増えてきた。それが、僕の場合は45歳でした」
──同世代の芸能人仲間とそういう話は？
「いや、絶対にムリムリ。そんなことは話せない。自分の弱みを見せたらおしまいだと思ってましたから。
でも、そんなときにコロナ禍に入り、今までと同じペースで仕事ができなくなりました。そこでいろいろ考えちゃったんですよ。このまま仕事がなくなるかもとか、自分の50歳以降のビジョンがまったく見えないことに気づいて、ゾッとしたんです」
