4才頃の大谷（右）と、加代子さん（写真はエンゼルスの公式ツイッターより）
日ハムに入団しなければ、投打の二刀流に挑戦することはなかったかもしれない。愛犬が、大谷を二刀流に導くひと役を買ったというと、言い過ぎだろうか。
かつては、プロ野球選手の愛犬家というと、大谷が敬愛するイチロー（49才）が有名だった。米国シアトルの自宅では、現役時代に17年間も柴犬の一弓（いっきゅう）を飼っていた。今も2匹の柴犬を飼っている。「常に厳しい勝負の世界に生きる中、どうしたって少なからずの息抜きは必要。大谷選手は『少しゲームはやる』と明かしていますが、ほかにはこれといった趣味はありません。でも、子供のころから慣れ親しんでいただけに、犬にはいつも癒されてきたのでしょう」（前出・スポーツ紙記者）。
今オフにはフリーエージェントとなり、メジャー各球団からの争奪戦となる。WBCでの大活躍もあって、さらに人気は急騰。北米プロスポーツ界最高額の12年総額6億ドル（約800億円）にも達するとみられている。
そんな希代のスーパースターのハートを射止めるのは誰なのか気になるところだが、当面はその分厚い胸板に抱かれる資格があるのは犬だけか？ 少なくとも結婚相手の条件には「犬好き」のポイントが入っているのかもしれない。
