こんなにも多くのかたから“花道”を作ってもらった脱退や退所がこれまであったでしょうか。『10万円〜』では、北山クンを「北やん」と呼ぶサンドウィッチマンの伊達みきおサン（48才）から「辞めんな」との言葉をかけていただけたし、メンバーからは「またロケに来てほしい」と言われ、『プレバト！！』同様、今後の出演もあるような構成になっていました。前述のドラマ『正義の天秤』でも北山クンの役は、メイン中のメインキャスト・竹中直人サン（67才）の娘さん役である大原櫻子サン（27才）の彼氏役ですからね。「Season3」への出演を期待してしまいます。
そして『音楽の日2023』（TBS系）のMC・中居正広クンは6月12日の記者会見の時点から北山クンに触れ、「最後にならないでしょ。来年はひとりで出るかもしれないし」とエール。7月15日の大本番の日も「就職するの？ サラリーマンとかになるの？」とツッコんでくれて、北山クンも「すごいトボけた顔して聞いてくるぅ」と、すばらしい関係を築いてきた中居クンとならではのやりとりを披露したのでした。
脱退と退所が正式発表された翌日、スポーツ紙には「優良グループにも激震」との見出しが躍りました。確かに激震だったし、涙にくれた日もありましたが、今後も表舞台で活躍してくれるであろう北山宏光クンを「山田EYEモード」はファンの皆さんと「ともに」応援し続けます！
構成／山田美保子
『踊る！さんま御殿!!』（日本テレビ系）などを手がける放送作家。コメンテーターとして『アップ！』（メ〜テレ）、『1周回って知らない話』（日本テレビ系）、『サンデージャポン』（TBS系）に出演中。CM各賞の審査員も務める。
※女性セブン2023年9月14日号
