渡辺真衣被告が販売していた「マニュアル」の一部
前回の接見を経て、渡辺被告からの手紙が届き、筆者がずっと気になっていたのは、渡辺被告の生い立ちについてだ。公判では、検察から渡辺被告が「被害者を騙すために生い立ちで家族とも不仲だとウソをついた」と断罪されており、実際、渡辺被告が販売していた「頂き女子」がおぢから金銭を詐取するための情報商材にも「大事な事前設定」として「家族との不仲を強調すること」が記されている。事実、渡辺被告から「不仲の親と縁を切るために」といわれた被害者は、彼女に両親との手切れ金として600万円以上を渡している。
果たして、「家族と不仲」は“虚偽”だったのだろうか。彼女が逮捕前に出演していたYouTubeでは「18歳で家を出てからは家族と一切連絡をとっていないこと」や「父親のDV」について明かしており、歌舞伎町に来るまでのことは「記憶から抹消したい」とも語っていた。だが、動画での渡辺被告はその独特のキャラクターとも相まって、「ネタ」としてとらえる視聴者がほとんどだった。
改めて、話を聞きたい旨を申し入れると「え？私の生い立ちが聞きたいんですか？」といって、ごく普通に笑顔で話し始める。断られたりはぐらかされたりすることも予想していた筆者をよそに、実にあっけらかんとした様子だった。
渡辺被告は1998年、神奈川県平塚市で生まれた。父と母、姉の4人暮らしで、ペットの犬を可愛がっていたという。
姉については“姉っぽい人”という独特の言い回しで「そんなに仲はよくなかった」と言及し、「お母さんは面会に来てくれましたけど、姉っぽい人ではないです」と話す。
言いよどむことなく淡々と話していた渡辺被告の様子が変わったのは、「お父さんはこちらには来たんですか」と筆者が声をかけた時だ。
「お父さん……父親……父……そういう言葉も使いたくもない。“あの人”が面会に来たいといっても絶対に会う気はありません。申し込みがあっても絶対に断る。いまさら『許される』と思わないでほしい」
これまでのホストや歌舞伎町について話す様とはまったく違う、聞いたこちらが思わず驚くような強い調子だった。
「“あの人”はDVの常習だった。でも、お母さんや姉には向かわず、ひどい目に遭うのは犬と私だけ。なんでなんでしょう？未だにわからない。犬に対しては、高いところに乗せて、降りれなくなってキャンキャン吠えて怯えているところを笑って見ていたり、怖かった」
