ライフ

夕食に出たタイやヒラメの年齢を知れる「耳石」採集方法

鯛なら1cm程度。魚の年齢もわかる「耳石」

 夏休み真っ盛り!……というわけで思い出すのが小学校時代の夏休みの自由研究だが、いま「大人の自由研究」が話題になっている。どこにでもあるもので手軽に科学の威力を実感でき、しかも子供に「凄い!」といわれる優れもの。

 その中のひとつとして、『大人のワクワク実験 アウトドア編』(小学館)にも収録されている「鯛や鮃の頭を狙え!『耳石』ハンティング」にチャレンジしよう。耳石を調べることによって、なんと魚の年齢が分かってしまう。夕食や居酒屋で食べる鯛や鮃の残りから、一風変わった夏休みの自由研究が完成してしまう一石二鳥の面白実験を紹介します!

 * * *
【材料】
■鮮魚(鯛でもアジでもキスでもOK)
■包丁
■ピンセット
■箸
■まな板
■カセットコンロ
■鍋

【実験方法】
【1】耳石を取る場合、生魚よりも煮た魚のほうが断然取りやすいので、まずは魚一匹を丸ごと鍋で煮る。
【2】耳石のあるのは頭部。魚をさばき頭を切り落とす。
【3】耳石は頭の下側から取り出す。内耳から箸とピンセットを使って慎重に取り出そう。

 耳石の色は白。左右対称の形をしていて、思いのほか美しい印象だ。『大人のワクワク実験』の著者で東京学芸大学附属高校教諭の岩藤英司先生が解説する。

「耳石は別名『平衡石』とも呼ばれ、体のバランスを保つために存在します。全ての魚の内耳の中にある骨の一種で、魚の種類によってひとつひとつ形や大きさが異なります。耳石には木と同じように『年輪』が存在し、それによって魚自体の年齢が分る仕組みになっています」

 ちなみに耳石については、いまだにすべてが解明されているわけではない。体の大きさに比例しない耳石のサイズなど、まだまだ謎が多い。だからこそなのか、耳石コレクターが増え続けているという。

 ところで耳石には、取り出しやすい魚とそうでない魚がはっきりと分かれる。岩藤先生は「川魚よりは海の魚。タイ類、スズキ、イシモチ(その名の通り)、ヒラメ、キスなどがおススメです」という。ぜひチャレンジしてみたい。

撮影■太田真三

関連記事

トピックス

出廷した水原一平被告(共同通信フォト)
【独自】《水原一平、約26億円の賠償金支払いが確定へ》「大谷翔平への支払いが終わるまで、我々はあらゆる手段をとる」連邦検事局の広報官が断言
NEWSポストセブン
ACジャパンのCMに出演するタレントたちに注目度が高まっている
《フジテレビ騒動の余波》ゆうちゃみはもはや“CM女王”、近藤真彦のチャーミングさが高評価…ACジャパンのCMタレントたちの好感度が爆上がり中
女性セブン
10月1日、ススキノ事件の第4回公判が行われた
《お嬢さんの作品をご覧ください》戦慄のビデオ撮影で交わされたメッセージ、田村浩子被告が恐れた娘・瑠奈被告の“LINEチェック”「送った内容が間違いないかと…」【ススキノ事件公判】
NEWSポストセブン
中居の恋人のMさん(2025年1月)
《ダンサー恋人が同棲状態で支える日々》中居正広、引退後の暮らし 明かしていた地元への思い、湘南エリアのマンションを購入か 
女性セブン
大木滉斗容疑者(共同通信)
《バラバラ遺棄後に50万円引き出し》「大阪のトップ高校代表で研究成果を発表」“秀才だった”大木滉斗(28)容疑者が陥った“借金地獄”疑惑「債権回収会社が何度も…」
NEWSポストセブン
プロハンドボールリーグ・リーグH(エイチ)で「アースフレンズBM東京」の選手兼監督を務める宮崎大輔(時事通信フォト)
《交際女性とのトラブル騒動から5年》ハンドボール元日本の宮崎大輔が「極秘再婚の意外なお相手」試合会場に同伴でチームをサポートする献身姿
NEWSポストセブン
2月5日、小島瑠璃子(31)が自身のインスタグラムを更新し、夫の死を伝えた(時事通信フォト)
小島瑠璃子(31)夫の訃報前に“母子2人きり帰省”の目撃談「ここ最近は赤ちゃんを連れて一人で…」「以前は夫婦揃って頻繁に帰省していた」
NEWSポストセブン
ファンから心配の声が相次ぐジャスティン・ビーバー(Xより)
《ジャスティン・ビーバー(30)衝撃の激変》「まるで40代」「彼からのSOSでは」“地獄の性的パーティー”で逮捕の大物プロデューサーが引き金か
NEWSポストセブン
都内で映画の撮影に臨んでいた女優の天海祐希
天海祐希主演『緊急取調室』が10月クールに連ドラで復活 猿之助事件で公開延期になった映画版『THE FINAL』も再始動、水面下で再製作が進行
女性セブン
事故発生から1週間が経過した現在も救出活動が続いている(写真/共同通信社)
【八潮・道路陥没事故】74才トラック運転手の素顔は“孫家族と暮らす寡黙な仕事人”「2人のひ孫の手を引いてしょっちゅう散歩していました」幸せな大家族の無念
女性セブン
亀梨和也
亀梨和也がKAT-TUNを脱退へ 中丸と上田でグループ継続するか話し合い中、田中みな実との電撃婚の可能性も 
女性セブン
水原問題について語った井川氏
ギャンブルで106億円“溶かした”大王製紙前会長・井川意高が分析する水原一平被告(40)が囚われた“ひりひり感”「手をつけちゃいけないカネで賭けてからがスタート」【量刑言い渡し前の提言】
NEWSポストセブン