スポーツ

葛西紀明一家 かつて次の日に食べる米にも窮するほどだった

 ソチ五輪のスキージャンプ男子ラージヒルでは銀メダル、そして団体では銅メダルを獲得した“レジェンド”こと葛西紀明(41才)。国民的ヒーローと呼ぶにふさわしい葛西だが、それまでの人生は不運の連続だった。

 彼の生まれ故郷は、北海道下川町。人口わずか4000人という小さな町で、持病を持つ父親は働けず、母親の幸子さん(享年46)が旅館や町工場で、朝から晩まで働いて家計を支えた。現在、北海道名寄市で暮らす姉の紀子さん(44才)が、こう明かす。

「小中学校の頃は本当にお金がありませんでした。次の日に食べるお米もないというほどで。母が知人にお金を借りて回ったり、近所にお米を譲ってもらうこともしょっちゅうでしたね…」

 葛西にとって、そんな貧しくつらい日々を忘れさせてくれたのが、スキーのジャンプだった。小3でジャンプを始めた彼は、幸子さんが知人から譲り受けた中古のスキー道具を身につけ練習に励むと、メキメキと頭角を現し、中3でジュニア選手権の日本代表に選ばれるほどに成長した。

 その後、1992年のアルベールビル五輪で五輪初出場。1994年のリレハンメル五輪でも日本代表に選出される。

 だが、このリレハンメル五輪の直前、彼を不幸が襲った。高校に入学したばかりの妹・久美子さん(36才)が病に倒れたのだ。「再生不良性貧血」という原因不明の難病で、死の危険に直面した。

「リレハンメルに旅立つ前、紀明は“金メダルを取って、細かく煎じてのませてやる! そうすれば病気が治るからな!”って、久美子に言い聞かせてましたね…。もちろんそんなことしても治らないのはわかっていますが、昔からかわいがっていた妹だったので“何としても金を取って励ましたい”という気持ちだったんです」(前出・紀子さん)

 団体戦に出場した葛西だが、あと一歩のところで銀メダルに終わってしまう。しかし、懸命な兄の姿に勇気づけられたのか、久美子さんは骨髄移植手術を受け、病を克服する。

 だが、この後、さらなる悲劇が葛西を襲った。長野五輪を2年後に控えた1996年、最愛の母・幸子さんが火事に巻き込まれ、その時の大やけどが原因で1997年に亡くなったのだ。

「“母さんに長野五輪を見せてあげたかったのに…”って、紀明は憔悴しきってしまい、一時はスキーどころではなくなってしまったんです」(前出・紀子さん)

 母の死で精神まで不安定になってしまった葛西は、けがも重なり、長野五輪では団体戦のメンバーから外れてしまう。原田雅彦(45才)や船木和喜(38才)らの日本チームが4年前のリベンジを果たし、団体金メダルに輝く中、葛西は失意の日々を送っていた。

 悲運の人生を歩み続けた葛西。しかし、家族や、共に競技に励む仲間たちの支えもあり、“レジェンド”となっていくのだった。

※女性セブン2014年3月6日号

関連キーワード

関連記事

トピックス

和久井学被告が抱えていた恐ろしいほどの“復讐心”
「プラトニックな関係ならいいよ」和久井被告(52)が告白したキャバクラ経営被害女性からの“返答” 月収20〜30万円、実家暮らしの被告人が「結婚を疑わなかった理由」【新宿タワマン殺人・公判】
NEWSポストセブン
松竹芸能所属時のよゐこ宣材写真(事務所HPより)
《「よゐこ」の現在》濱口優は独立後『ノンストップ!』レギュラー終了でYouTubeにシフト…事務所残留の有野晋哉は地上波で新番組スタート
NEWSポストセブン
山下市郎容疑者(41)はなぜ凶行に走ったのか。その背景には男の”暴力性”や”執着心”があった
「あいつは俺の推し。あんな女、ほかにはいない」山下市郎容疑者の被害者への“ガチ恋”が強烈な殺意に変わった背景〈キレ癖、暴力性、執着心〉【浜松市ガールズバー刺殺】
NEWSポストセブン
英国の大学に通う中国人の留学生が性的暴行の罪で有罪に
「意識が朦朧とした女性が『STOP(やめて)』と抵抗して…」陪審員が涙した“英国史上最悪のレイプ犯の証拠動画”の存在《中国人留学生被告に終身刑言い渡し》
NEWSポストセブン
犯人の顔はなぜ危険人物に見えるのか(写真提供/イメージマート)
元刑事が語る“被疑者の顔” 「殺人事件を起こした犯人は”独特の目“をしているからすぐにわかる」その顔つきが変わる瞬間
NEWSポストセブン
早朝のJR埼京線で事件は起きた(イメージ、時事通信フォト)
《「歌舞伎町弁護士」に切実訴え》早朝のJR埼京線で「痴漢なんてやっていません」一貫して否認する依頼者…警察官が冷たく言い放った一言
NEWSポストセブン
降谷健志の不倫離婚から1年半
《降谷健志の不倫離婚から1年半の現在》MEGUMIが「古谷姓」を名乗り続ける理由、「役者の仕事が無く悩んでいた時期に…」グラドルからブルーリボン女優への転身
NEWSポストセブン
橋本環奈と中川大志が結婚へ
《橋本環奈と中川大志が結婚へ》破局説流れるなかでのプロポーズに「涙のYES」 “3億円マンション”で育んだ居心地の良い暮らし
NEWSポストセブン
10年に及ぶ山口組分裂抗争は終結したが…(司忍組長。時事通信フォト)
【全国のヤクザが司忍組長に暑中見舞い】六代目山口組が進める「平和共存外交」の全貌 抗争終結宣言も駅には多数の警官が厳重警戒
NEWSポストセブン
遠野なぎこ(本人のインスタグラムより)
《前所属事務所代表も困惑》遠野なぎこの安否がわからない…「親族にも電話が繋がらない」「警察から連絡はない」遺体が発見された部屋は「近いうちに特殊清掃が入る予定」
NEWSポストセブン
放送作家でコラムニストの山田美保子さんが、さまざまな障壁を乗り越えてきた女性たちについて綴る
《佐々木希が渡部建の騒動への思いをストレートに吐露》安達祐実、梅宮アンナ、加藤綾菜…いろいろあっても流されず、自分で選択してきた女性たちの強さ
女性セブン
(イメージ、GFdays/イメージマート)
《「歌舞伎町弁護士」が見た恐怖事例》「1億5000万円を食い物に」地主の息子がガールズバーで盛られた「睡眠薬入りカクテル」
NEWSポストセブン