かわいい「カバくん」は、イソジンキャラクターとしておなじみ
この夏はヘルパンギーナなど夏風邪の流行も話題になったが、秋風とともに気温の低下や乾燥が進み、風邪やインフルエンザの予防や対策が気になり始める時期になってきた。細菌やウイルス感染予防の基本として重要とされる“うがい・手洗い”だが、今年8月25日にうがい薬のロングセラー商品「イソジン」（明治）ブランドから、水で薄めずそのまま使用できる『イソジンうがい薬C』が新たに発売された。同商品の販売開始から約1か月、シンプルな転換ながら、画期的ともいえるこの新商品が生まれた背景や、市場の反応などを商品開発担当の阿部美嘉さんに聞いた。
「複合体を作ることでヨウ素の刺激を減らした“ポビドンヨード”を主成分に、1962年に医療用殺菌消毒剤『イソジン液』としてスタートしたイソジンブランドは、1983年の家庭用『イソジンうがい薬』の登場でさらにその認知を拡大。さらにイソジンならではのポビドンヨードの臭いが苦手な方や子ども向けに、2008年には『イソジンうがい薬P ほんのりフルーティー』を発売。2009年の新型インフルエンザの流行で大きく販売数を伸ばし、登場から50年以上を経た現在、安心と信頼のブランドとして、国内のうがい薬シェア約50％になっています。また、ポビドンヨードは世界約80カ国で愛されるようになりました」（阿部さん）
その間、ポビドンヨードの殺菌・消毒作用を活用した、のどフレッシュ、泡ハンドウォッシュ（手洗い薬）、きず薬、軟膏など、うがい薬以外のイソジンシリーズも次々と発表。そして、次なるステップとして開発を進めてきた新商品が、今夏発売した『イソジンうがい薬C』だ。ウイルスで深刻な影響を受けることがある高齢者や長年イソジンに親しんできた世代、逆にイソジンが苦手という大人世代をターゲットに、“清涼感”を前面に打ち出し、薄めずそのままうがいができる手軽さを追求して開発を進めてきたという。
