ミニストップの新しい骨付き「極旨チキン」
そして、第2に「少人数向け まとめ買いの強化」。言うまでもなく、クリスマス連休で増えるパーティー需要を意識したものだが、今年は大勢ではなく、少人数向けのメニューが増えた。
ファミリーマートは昨年、大勢が集まるパーティーを想定し、10個セットを中心に展開したが、今年は“おうち楽しいクリスマス”と題して、少人数用のセット商品を強化した。
「今年の予約販売は、プレチキ6個セット・ファミチキ6個セットと、2～3人の少人数で楽しんでいただけるメニューが特に人気です」（同社広報担当者）
今や、一人暮らし世帯（1366万2000世帯）と夫婦のみ世帯（1174万8000世帯）で全世帯の過半数を超える（厚生労働省調べ「国民生活基礎調査」平成26年）。こうしたトレンドに反応した販促戦略が、セットメニューに現れてきた。
さて、いよいよ各社のイチオシチキンを見ていきたい。
まずは初登場、セブンの「ななチキ」（298円）。他チェーンの骨つきチキンより値段が高いが、サイズが大きめ。持った瞬間、ずしっとくる肉の迫力は、“ハレの日チキン”と呼ぶにふさわしい。
11種類のオリジナルスパイスを皮・衣・肉の三段階で仕込み、じっくり揚げたジューシーさがウリ。隠し味の藻塩がほどよく利いていて、ごはんのおかずにもなりそうなまろやかな風味だ。
セブンは昨年も、骨つきチキンは出していた。だが、定番ゆえにあまり話題にならなかった印象がある。それを今年、「女性客も増えているから」と、味つけ、製法など全面的に見直し「ななチキ」とかわいく命名してブランディング。まとめ買い用にスタイリッシュな赤い箱まで独自開発するなど、並々ならぬ気合が感じられる。
12月に刷新したファミリーマートの「プレミアムチキン」（198円）も“変わった感”が大きい。12種の独自のスパイス、ハーブの配合比率を見直し、より香り高く深い風味が増した。また、肉のカット方法を変えたことで、鶏肉のふんわりとしたボリュームがアップ。身のほぐれ感がよくなったので、ガブッと豪快にほおばるのがおすすめだ。
「12月1日からサークルK・サンクスでも、刷新したプレミアムチキンの販売をスタートしました」（ファミリーマート広報担当者）
と、販売店舗数が一気に6000店舗以上増えたことがどう商戦に響くのか、注目したいところ。その他、定番の骨なし「ファミチキ」（180円）に加え、しょうゆやみりんで味付けた「照り焼きチキンステーキ」（220円）と新商品も登場。こちらも気合い十分だ。
