「毎回のようにお風呂のタイプが変わるんです。檜風呂、岩風呂、桶風呂、五右衛門風呂……スタッフの皆さんがあの手この手で工夫をしてくださいました」
普段見掛けない人がスタッフに混じっている時もあった。
「撮影場近くの和食屋さんで『今日の5時頃に由美かおるがお風呂に入るらしい』と噂が広まったようで、今日は人が多いな……と感じたこともありました（笑い）。誰も凝視なんてしないと思うんですが、常に恥じらいの気持ちがありました」
その心持ちが色っぽさを増したのかもしれない。最初は「1度で終わると思った」という出演は、25年間にも及んだ。
「俳優の友人に『飽きない？』と聞かれたこともあります。でも、時代が日々変わっていくように、自分次第で絶えず新しい気持ちでできる。私は好きになると、1つのことをずっと飽きないで続ける性格なんです」
現在はアルゼンチンの大衆音楽「チャマメ」に熱中している。
「サイモン＆ガーファンクルの『コンドルは飛んでいく』などを牧田ゆき先生とアコーディオンの弾き語りをして、一緒にCDを出そうと計画しているんです。西野皓三先生が創始された西野流呼吸法の講演も続けているし、次のテレビの準備も始まっているし……」
目標に一直線に向かう情熱、絶えない向上心──。由美かおるの美しさは内面から湧き上がるものだった。
※週刊ポスト2017年1月13・20日号
