「私の人生のピークは88歳」という似鳥昭雄氏(73歳)
なにしろ飽きっぽく、歌以外は何ひとつやり遂げたものがないという。
「柔道もボクシングも卓球も、空手だけは2年続きましたが、部活はどれも途中でやめてしまったし、怠け者で働くのはきらい。家具店を立ち上げても接客が上手な家内にすっかり甘えて、毎晩夜遊びをして、パチンコに入り浸っていた。飲むし、女好きで、賭け事が好き。いいところがないね(苦笑)。
ただ、米国を視察したことで、だんだん商品に興味が湧いてきた。売れ筋は何か、売れなかったのはデザインが悪かったのか、価格なのか、品質なのか、機能なのか。観察と分析と判断を繰り返して、自社製品を開発しようという考えに至りました」
似鳥は、ひんやりした肌触りの接触冷感素材『Nクール』の寝具や2重ポケットコイルのマットレスなど、オリジナルのヒット商品を開発して世に送り出し、改良を重ねてきた。
「お客様の声を汲み、今年からNクールのペット用品も始めました。犬や猫も夏は暑いですからね。家内や友人の意見もよく参考にします。
マットレスが重くてシーツで包む時に持ち上げられないと言われたら軽量化したり、英国のローラアシュレイみたいな品の良い商品が欲しいと言われたら、さっそく取り寄せて、似たような雰囲気のものを作ってみたり。私自身が気付いたことも含めて、商品を使っている人間しかわからない意見は日常たくさん出てくるので、すぐに検証します」