日本で超絶人気の東方神起に韓国記者からは「正直意外」の声

　2年間の兵役を経て、再始動したユンホ（31才）とチャンミン（29才）の東方神起。65万人を動員した5大ドームツアーを大成功させるなど、日本での人気は過熱の一途を辿る。しかし、韓国では一体どんな反応なのだろうか。アイドルの価値観、ファンの性質、メディアの報道姿勢、その全てが日本とはまるで違う韓国の芸能界事情を、現地のスポーツ紙記者Aさん（30代女性）、ネットメディア記者Bさん（20代女性）、テレビ局員Cさん（30代女性）の3名が本音で語りまくった。

A：再始動した東方神起が今、日本でかつてないほど人気らしいんですけど、率直にどう思います？

B：正直、意外だな、と。韓国では、そこまで大衆人気のあるグループではないし…。

C：韓国では兵役を終えて活動を再開した、っていうのが少しニュースになったくらいで、大々的に活動を報じるメディアもないですからね。

B：韓国では今、男性アイドルだと『防弾少年団』とか『Wanna One』、『BTOB』、女性アイドルだと『BLACKPINK』や『TWICE』が人気で、今さら東方神起っていわれても、ピンとこないです。

C：復帰後はバラエティー番組とかよく出ているけど、ツアーにファンが殺到！みたいな再ブームぶりは感じません。活動の中心が日本だからってのもあるのかな？

B：それは大きい。そもそも東方神起って、韓国ではかなり独特の立ち位置ですからね。

A：そうそう。人気がないわけじゃなくて、「昔からファン層が変わらない」っていう珍しいグループ。

C：韓国内ではずっと同じファンがついているイメージですよね。時代が流れ、次から次へと新人アイドルが出てきても、トンペン（東方神起ファンの名称）は脇目も振らずに彼らだけを見ている。ある意味、ファンが“ガラパゴス化”しているというか。これってかなりレアなこと。

A：基本、韓国人のアイドル熱って一過性のものですからね。ファンは流行によってその時々のアイドルに夢中になるけど、すぐ冷める。

B：グループ自体が長く存続しませんからね（笑い）。

C：実際、ほとんどのアイドルグループは分裂して、解散していきます。少女時代も10月の契約更新で3人抜けちゃったし。

A：みんな過酷な練習生時代やデビュー直後は「絶対に売れてやる！」っていうハングリー精神で生きているから、一丸となっている。でもひとたびスターダムに上り詰めると、目標を見失ってしまったり、目指すべき道がバラバラになっちゃうんですよね。

C：東方神起も一度は分裂したけど、ユンホとチャンミンを見ていると、「あの時ファンを裏切ってしまった」という十字架をすごく背負っている感じがする。「だからこそ、もう絶対に裏切らない」という真摯な姿勢に結びついているというか…。

B：他のアイドルと違って、安心感はありますよね。デビューからもう14年目ですが、この2人は解散しないな、という確信がある。だから新規ファンは増えないまでも、昔のファンが“離れない”。

A：韓国のアイドルたちの中でも、レジェンド的な存在になりつつありますよね。

※女性セブン2017年11月30日・12月7日号