脚光を浴びる「跳ぶだけ運動」　何の効果が期待できるか

「猛暑とエアコンのせいで体のだるさが抜けない」「歳とともに階段を上るのがしんどくなった」「最近とくに疲れやすい」……そんなシニア世代の「疲れやすさ」の原因の一つは、加齢にともなう筋肉量と骨量の減少にある。

　男性の場合、全身の筋肉量は40代頃から急速に減少していく。骨量は、閉経後の女性の減少が顕著だが、男性も20代をピークに、やはり40代以降は減る一方だ。

　そうした筋肉量と骨量の低下を防ぐための「骨活」や「筋活」が注目されている。

　今年1月7日放送のNHKスペシャル『人体“骨”が出す！　最高の若返り物質』では、骨から分泌されるメッセージ物質「オステオカルシン」に記憶力や筋力、男性の生殖機能まで若く保つ力があることが紹介された。さらに、運動による骨への「衝撃」が骨を作る「骨芽細胞」を活性化し、老化や病気のリスクを減らす効果があると指摘された。

　Nスペでは、4月1日放送の『“ゴースト血管”が危ない～美と長寿のカギ　毛細血管～』でも、血管が無機能化したり、消失したりする状態（ゴースト血管）を解消するために、骨や筋肉への刺激が重要だと解説して話題を集めた。その後、多くのテレビ番組や雑誌、書籍で「骨活」「筋活」が取り上げられている。