3月24日深夜に放送されたニッポン放送『吉田拓郎　ラジオでナイト』（日曜午後11時30分～深夜0時30分）で、吉田拓郎（72才）が重大な告白をした。

《話したいのは、ぼくがいろいろな病と闘ってきたことについてなんです…》

　それは「がん闘病」の告白だった。

《これは初めてお話ししますが、2014年にぼくののどの声帯に白板症という異物が発見されたんです。（中略）その異物を取って調べたところ、がんがまた発見され、Wパンチを受けてしまいました》

《のどに放射線を当てる放射線治療が2か月間始まりました。治療が終わってから数か月間は放射線の後遺症が残りまして、大変な苦痛を味わうことになって…約半年間、苦痛の日々が続きました。ぼくはその時“もう歌えない”というふうに思いました》

　のどのがんの放射線治療のつらさについて、医療ガバナンス研究所理事長で内科医の上昌広さんはこう語る。

「放射線治療を始めると味覚がまったくなくなり、唾液も出なくなって、痛くて食事がのどを通らない。唾液が出て、ものをスムーズにのみ込めるようになり、味覚が戻るまでには年単位の時間がかかります」

　当時を知る関係者は、妻・森下愛子（60才）の献身ぶりについてこう話す。

「放射線治療を受け、のどの痛みで食事をするのもままならない拓郎さんは、見る影もないほどやせ細ってしまいました。そんな拓郎さんのために、愛子さんは徹底的に食事にこだわりました。おかゆを中心にしながら、拓郎さんの食欲が少しでも増すような味付けを心がけ、拓郎さんが食べたいものを細かくして入れるなど、食べやすく工夫して調理。もちろん栄養もしっかり摂れるようにと考え抜いていたそうです」

　そうして徐々に体調が回復してくると、森下が作る食事は、吉田にとってますます闘病に欠かせない“励み”になっていったという。

「拓郎さんが“アレが食べたい”と2日分のメニューをリクエストし、愛子さんがその材料を注文して、料理する。そのコミュニケーションも楽しくて、ますます拓郎さんの食欲が増し、体調も順調に回復していったそうです」（前出・当時を知る関係者）

※女性セブン2019年4月11日号