「心拍数で寿命が決まったら終始心臓がバクバクしているマラソン選手は、みんな短命ということになってしまいます。
寿命はまず、“動物群”によって決まる。そこからさらに、同じクジラの中でも、マッコウクジラより体が大きいシロナガスクジラの方が長寿といった違いが生まれます。動物は基本的に体が大きい方が長生きする傾向にあるのですが、なぜか犬だけは大型犬より小型犬の方が長生きする。これは大型犬にかかるストレスによる影響が大きいためで、寿命を考える上で重要なポイントの1つです」
厚生労働省が発表した「平成29年簡易生命表」によれば、日本人の平均寿命は男性が81.09才に対して女性は87・26才と大幅に長い。これはほかの動物たちにも共通した傾向だという。
「哺乳類を平均寿命で見ると全般的にメスが長生きします。というのも、オスの方が寿命をまっとうせず死んでしまう率が高いから。ボスになるための争いなど、生存競争で命を落とすリスクが高いため、オスは日頃から多くのストレスを抱えていることが原因とも考えられています。ですので、社会へ出て働く女性が増えた現代は、女性の平均寿命が短くなる可能性もある」
だが、これらはあくまで「平均値」の話。実際、木村次郎右衛門さん（2013年逝去）は116才54日で男性長寿世界一のギネス記録を持つ。
「つまり、平均値にとらわれる必要はないんです」
※女性セブン2019年12月5・12日号
