80年代の芸能レポーター　ギャラが事件記者より高かったワケ

　日本が経済大国として世界にその名を轟かせていた1970年代後半、テレビ界にも革命が起きていた。女性週刊誌の専売特許だった芸能人の熱愛や不倫を、ワイドショーが取り上げるようになったのだ。当時から芸能レポーターとして活躍する前田忠明氏が語る。

「従来の『小川宏ショー』（フジテレビ系）などは生活情報やスターを呼んでのトークが中心で、私生活の話題はその時に少し出る程度でした」

　1975年末、『アフタヌーンショー』（NET系、現テレビ朝日系）が年間総決算の芸能特集を組むと、高視聴率を記録。ゲスト出演していた『ヤングレディ』記者の梨元勝は翌年から番組と契約し、芸能人に直撃するスタイルを確立した。

「時を同じくして肩に担げるENGカメラが登場し、スタジオを飛び出して現場に向かう機会が大幅に増え、レポーターという職業が生まれたのです」（前田氏）

　テレビ局は『女性セブン』の福岡翼、『女性自身』の前田忠明、『微笑』の須藤甚一郎を引き抜き、1980年代には『FOCUS』など写真週刊誌が創刊され、取材合戦は熾烈を極めた。

「テレビ全局であるタレントを張り込んでいた時、午前0時になっても帰ってこないので、話し合って一斉に撤収した。でも、15分後に行ったら全員戻っていました（笑い）」（前田氏）