コロナ禍でユーザー数は急増
45才記者が20才の学生とマッチング!?
そこまで人気ならやってみるか──重い腰を上げたのは、離婚して13年、彼氏なしの記者K（45才）だ。早速、国内最大級の登録者数を誇るペアーズに登録してみた。
ペアーズは、相手がこちらのプロフィールを見て気に入り、直接連絡を取りたいと思ったら、「いいね！」を送って相手からの返答を待つシステム。こちらも気に入り、「いいね！」を送り返せばマッチング成立で、直接メッセージを送ったり、電話番号を教えずに通話（ビデオデート）もできる。気に入らなければ「いいね！」を返さなければいいので、角が立たない。
登録してしばらくは、運営側が新規登録者を目立つ場所に表示してくれる。そのせいもあってか、顔写真を載せていないのに、開始1日で11人から「いいね！」が届き、現実とは違ったモテぶりに驚かされる。しかも、なかには20才の学生や年収1500万円以上2000万円未満の37才、IT企業社長まで……。しかしKが気になったのは年収より年齢。
（25才年下って、うちの子供と変わらないじゃない）
と、親目線で不安になる。そこで、「いいね！」を返してマッチングした後、「25才も年上でいいのか」と、メッセージを送ってみる。すると、
「年齢は関係なく、よいお友達を探しています。でもできれば、××さんとは大人の関係にもなりたいと思っています。女性経験が少ないので、年上女性の方が安心できるんです。逆にそういうのはダメですか？」
という返信がきて、思わず胸が高鳴る。結局その後もメッセージを重ね、顔を見ながら通話ができるビデオデート機能でリモート飲みも経験。緊急事態宣言が明けたら会うことに。ほかにも、同世代の男性9人ともメッセージのやりとりをし、そのうち3人とは4月に会うことになった。同時に10人の男性とやりとりをするなんて人生初の経験だ。浮気をしているわけでもないのに罪悪感も……。
「女としての自尊心が高まる、という人が多いんですよ。アプリによって差はありますが登録者の男女比は、およそ7：3と女性が少ないので、年齢を問わず女性はモテるんです」（伊藤さん）
住む世界が違う人とも出会えるのがマッチングアプリの魅力。記者Kの恋（？）の結末はまだわからないが、結婚した、友達ができたといった経験者もいるようだ。
取材・文／前川亜紀
※女性セブン2021年4月8日号
