芸能

大器晩成の赤木春恵さん 毎度代役をチャンスに変えてきた女優人生

10年以上続く人気シリーズとなった『渡鬼』で、赤城さんは人気女優の地位を不動のものにした

10年以上続く人気シリーズとなった『渡鬼』で、赤城さんは人気女優の地位を不動のものにした

 かつては「若いうちが花」と、人生の前半戦を重要視してきた時代もあった。しかし「生涯現役」時代のいまでは、いくつになってもまんべんなくスポットライトを浴びる可能性がある。人生が最高に輝くのは、後半戦からなのかもしれない──。

 華やかな芸能界で見事に遅咲きの花を咲かせたのは、女優の森光子さん(享年92、2012年逝去)。

 戦前に子役でデビューし、戦後は進駐軍のキャンプを回るジャズ歌手を経て、関西で活躍する喜劇女優になった。

 その後、拠点を東京に移し、1961年10月に日比谷の芸術座で初演された舞台『放浪記』で、自身初の主役に大抜擢された。デビューから26年、41才にして掴んだ夢だった。

 それからは出世街道を邁進。『放浪記』は生涯通算2017回を演じ、2009年に国民栄誉賞を受賞した。

『遅咲き偉人伝 人生後半に輝いた日本人』(PHP研究所)の著者であり、多摩大学名誉教授の久恒啓一さんが指摘する。

「森さんのライフワークとなった『放浪記』には、でんぐり返りをする見せ場もある。高齢になっても継続するには足腰を鍛える必要があると、毎日150回のヒンズースクワットを欠かさなかったといいます」(久恒さん)

 そんな森さんの盟友であり、芸能界きっての「大器晩成」の大活躍を見せた女優といえば赤木春恵さん(享年94、2018年逝去)だろう。

 赤木さんの長女であり、所属事務所「オフィスのいり」のデスクを務める野杁泉さんはこう語る。

「確かに、『遅咲きの女優』というのは母の代名詞のようにいわれていましたし、本人にも充分自覚があったんです」

 赤木さんは女学校を卒業した1940年に、16才で松竹撮影所に入所。同年、映画『二本松少年隊』の端役で銀幕デビューしたが、その後は鳴かず飛ばずの状態が続いた。

「優秀な成績で松竹のニューフェースになったものの、当時の映画界は美男美女が主役で演技力や個性はあまり必要とされませんでした。

 母はオーディションの点数が1位でも、その後に重役に呼ばれ『今回はごめんね』と金一封を渡され、絵に描いたような美女に主役を奪われる経験を繰り返したそうです。多くの人に演技力を認められながらも、不遇な時代が続きました」(野杁さん・以下同)

 若者の繊細な心をズタズタに引き裂くような出来事は、トラウマになってもおかしくない話だ。しかし、赤木さんは「ま、次があるわ」という切り替えの早さで、めげることなく女優業を続けた。

関連記事

トピックス

民放ドラマ初主演の俳優・磯村勇斗
《ムッチ先輩から1年》磯村勇斗が32歳の今「民放ドラマ初主演」の理由 “特撮ヒーロー出身のイケメン俳優”から脱却も
NEWSポストセブン
亡くなった米ポルノ女優カイリー・ペイジさん(インスタグラムより)
《米ネトフリ出演女優に薬物死報道》部屋にはフェンタニル、麻薬の器具、複数男性との行為写真…相次ぐ悲報に批判高まる〈地球上で最悪の物質〉〈毎日200人超の米国人が命を落とす〉
NEWSポストセブン
和久井学被告が抱えていた恐ろしいほどの“復讐心”
「プラトニックな関係ならいいよ」和久井被告(52)が告白したキャバクラ経営被害女性からの“返答” 月収20〜30万円、実家暮らしの被告人が「結婚を疑わなかった理由」【新宿タワマン殺人・公判】
NEWSポストセブン
松竹芸能所属時のよゐこ宣材写真(事務所HPより)
《「よゐこ」の現在》濱口優は独立後『ノンストップ!』レギュラー終了でYouTubeにシフト…事務所残留の有野晋哉は地上波で新番組スタート
NEWSポストセブン
山下市郎容疑者(41)はなぜ凶行に走ったのか。その背景には男の”暴力性”や”執着心”があった
「あいつは俺の推し。あんな女、ほかにはいない」山下市郎容疑者の被害者への“ガチ恋”が強烈な殺意に変わった背景〈キレ癖、暴力性、執着心〉【浜松市ガールズバー刺殺】
NEWSポストセブン
英国の大学に通う中国人の留学生が性的暴行の罪で有罪に
「意識が朦朧とした女性が『STOP(やめて)』と抵抗して…」陪審員が涙した“英国史上最悪のレイプ犯の証拠動画”の存在《中国人留学生被告に終身刑言い渡し》
NEWSポストセブン
早朝のJR埼京線で事件は起きた(イメージ、時事通信フォト)
《「歌舞伎町弁護士」に切実訴え》早朝のJR埼京線で「痴漢なんてやっていません」一貫して否認する依頼者…警察官が冷たく言い放った一言
NEWSポストセブン
降谷健志の不倫離婚から1年半
《降谷健志の不倫離婚から1年半の現在》MEGUMIが「古谷姓」を名乗り続ける理由、「役者の仕事が無く悩んでいた時期に…」グラドルからブルーリボン女優への転身
NEWSポストセブン
橋本環奈と中川大志が結婚へ
《橋本環奈と中川大志が結婚へ》破局説流れるなかでのプロポーズに「涙のYES」 “3億円マンション”で育んだ居心地の良い暮らし
NEWSポストセブン
10年に及ぶ山口組分裂抗争は終結したが…(司忍組長。時事通信フォト)
【全国のヤクザが司忍組長に暑中見舞い】六代目山口組が進める「平和共存外交」の全貌 抗争終結宣言も駅には多数の警官が厳重警戒
NEWSポストセブン
遠野なぎこ(本人のインスタグラムより)
《前所属事務所代表も困惑》遠野なぎこの安否がわからない…「親族にも電話が繋がらない」「警察から連絡はない」遺体が発見された部屋は「近いうちに特殊清掃が入る予定」
NEWSポストセブン
放送作家でコラムニストの山田美保子さんが、さまざまな障壁を乗り越えてきた女性たちについて綴る
《佐々木希が渡部建の騒動への思いをストレートに吐露》安達祐実、梅宮アンナ、加藤綾菜…いろいろあっても流されず、自分で選択してきた女性たちの強さ
女性セブン