ライフ

そうめん「のど越し」の良さに思わぬリスク 誤嚥が起きやすい理由

のど越しが良くて美味しいが、一気にすすると…(写真はイメージ)

のど越しが良くて美味しいが、一気にすすると…(写真はイメージ)

 高齢者が窒息を起こす定番の食べ物といえば餅だが、夏の食卓に欠かせない「そうめん」にもリスクはあるようだ。みえ呼吸嚥下リハビリクリニック院長の井上登太氏がいう。

「長い麺をすする時、一回ですすれないと途中で『息継ぎ』を挟みます。健常な人なら食べ物を口に含んだ状態で一休みしてもう一度スムーズにすすれますが、呼吸や嚥下の機能が落ちてきた人は息を吸うタイミングを失敗して、そうめんを大量にゴボッと吸い込んで窒息してしまうことがあります」(井上医師)

 そうめんを勢いよくすすろうとする人が多いのは、「そうめんの製法と関係がある」と井上医師が続ける。

「定番の『手延べそうめん』は文字通り延ばして作るため、うどんやそばのような切り麺とは違って角がなく全体的にツルツルしていてコシもあります。さらに、製造過程で食用油でコーティングするものもあるため、余計にのど越しが良くすすりやすくなるのです。

 人間は体の記憶をもとに食事を楽しもうとするので、健康な頃と同じ感覚ですすろうとしてしまいがちです。自身の体の機能低下に適応できていないと、事故につながってしまうリスクがあります」

 そうめんならではの、のど越しの良さには、思わぬ一面があるのだ。

誤嚥性肺炎になれば命の危険も

 夏真っ盛りに向けて、麺類のなかでもそうめんを口にすることが増えていくが、重篤な病気につながることもある。

「窒息はレアなケースだと思いますが、そうめんに限らず麺類は全般的に誤嚥を起こしやすい」

 そう指摘するのは、心越クリニック理事長で訪問医の岩間洋亮氏だ。誤嚥は口から入れた食べ物や汁を胃に通じる食道ではなく、肺に通じる気管に誤って入れてしまうことを指す。食べ物や汁などが気管に侵入することで雑菌が繁殖し、肺炎を起こすと「誤嚥性肺炎」となる。

 厚生労働省「人口動態統計月報年計」(令和2年)によると、誤嚥性肺炎による死亡者数は全国で約4万3000人、死因では第6位(3.1%)となっている。

「そうめんのように多くの水分を絡めて食べ、しかもとろみがなくさらさらした食べ物は気管に流れて行ってしまうことがある。

 健康なら『嚥下反射』といって反射的にむせて吐き出すのですが、高齢であることなどが理由で嚥下機能が落ちていると反射が遅れて、そのまま気管に流れ込んで肺に落ちてしまう。そうして異物が腐ると、肺炎につながってしまうのです」(岩間医師)

関連キーワード

関連記事

トピックス

ヘアメイク女性と同棲が報じられた坂口健太郎と、親密な関係性だったという永野芽郁
《「めい〜!」と親しげに呼びかけて》坂口健太郎に一般女性との同棲報道も、同時期に永野芽郁との“極秘”イベント参加「親密な関係性があった」
NEWSポストセブン
すべり台で水着…ニコニコの板野友(Youtubeより)
【すべり台で水着…ニコニコの板野友美】話題の自宅巨大プールのお値段 取り扱い業者は「あくまでお子さま用なので…」 子どもと過ごす“ともちん”の幸せライフ
NEWSポストセブン
『週刊文春』からヘアメイク女性と同棲していることが報じられた坂口健太郎
《“業界きってのモテ男”坂口健太郎》長年付き合ってきた3歳年上のヘアメイク女性Aは「大阪出身でノリがいい」SNS削除の背景
NEWSポストセブン
2泊3日の日程で新潟県を訪問された愛子さま(2025年9月8日、撮影/JMPA)
《雅子さまが23年前に使用されたバッグも》愛子さま、新潟県のご公務で披露した“母親譲り”コーデ 小物使い、オールホワイトコーデなども
NEWSポストセブン
卒業アルバムにうつった青木政憲被告
《長野立てこもり4人殺害事件初公判》「ごっつえーナイフ買うたった 今年はこれでいっぱい人殺すねん」 被告が事件直前に弟に送っていた“恐怖のLINE”
NEWSポストセブン
独走でチームを優勝へと導いた阪神・藤川球児監督(時事通信フォト)
《いきなり名将》阪神・藤川球児監督の原点をたどる ベンチで平然としているのは「喜怒哀楽を出すな」という高知商時代の教えの影響か
週刊ポスト
容疑者のアカウントでは垢抜けていく過程をコンテンツにしていた(TikTokより)
「生徒の間でも“大事件”と騒ぎに…」「メガネで地味な先生」教え子が語った大平なる美容疑者の素顔 《30歳女教師が“パパ活”で700万円詐取》
NEWSポストセブン
西岡徳馬(左)と共演した舞台『愚かな女』(西武劇場)
《没後40年》夏目雅子さんの最後の舞台で共演した西岡徳馬が語るその魅力と思い出「圧倒されたプロ意識と芝居への情熱」「生きていたら、日本を代表する大女優になっていた」
週刊ポスト
《悠仁さま成年式》雅子さまが魅せたオールホワイトコーデ、 夜はゴールドのセットアップ 愛子さまは可愛らしいペールピンクをチョイス
《悠仁さま成年式》雅子さまが魅せたオールホワイトコーデ、 夜はゴールドのセットアップ 愛子さまは可愛らしいペールピンクをチョイス
NEWSポストセブン
LUNA SEA・真矢
と元モー娘。・石黒彩(Instagramより)
《80歳になる金婚式までがんばってほしい》脳腫瘍公表のLUNA SEA・真矢へ愛妻・元モー娘。石黒彩の願い「妻へのプレゼントにウェディングドレスで銀婚式」
NEWSポストセブン
万博で身につけた”天然うるし珠イヤリング“(2025年8月23日、撮影/JMPA)
《“佳子さま売れ”のなぜ?》2990円ニット、5500円イヤリング…プチプラで華やかに見せるファッションリーダーぶり
NEWSポストセブン
次の首相の後任はどうなるのか(時事通信フォト)
《自民党総裁有力候補に党内から不安》高市早苗氏は「右過ぎて参政党と連立なんてことも言い出しかねない」、小泉進次郎氏は「中身の薄さはいかんともしがたい」の評
NEWSポストセブン