寄り添うNYの2人に対し、宮内庁は…
11月にアメリカに渡った小室圭さんと眞子さんが、夫婦として初めての年越しを迎える。これまでのお正月は新年祝賀の儀に参加してきたが、今年の新年は皇居・宮殿から1万km以上も離れた米ニューヨークで迎えることになる眞子さん。ただ、新年を祝う状況ではない。
祖父である川嶋辰彦さん（享年81）は2021年11月4日に亡くなったばかりで、母親の紀子さまは2月上旬まで喪に服されている。さらに、2022年2月には、小室さんの2度目のニューヨーク州の司法試験が待ち受けている。合格すれば安泰だが、この試験には小室さんのビザ問題も深くかかわってくる。
「小室さんは、2021年7月の試験に合格していれば、就労ビザを取得できる見込みでした。しかし結果は不合格。そのため、留学時に取得した学生ビザを1年間延長できる制度を利用して、アメリカで働く状況が続いているとみられます」（皇室ジャーナリスト）
その期限は、大学卒業から1年となる2022年5月まで。それまでに試験に合格し就労ビザを得られる目処が立たなければ、日本に一時帰国しなければならなくなる。眞子さんがニューヨークで暮らし続けられるかどうかは、まだ定かではないのだ。これを受け、小室さんの合格を人知れず願っているのは宮内庁関係者だ。
「皇室は、愛子さまの成人によってしばらく祝賀ムードが続くでしょう。そこへきて、小室さんの試験の話や一時帰国の話が再燃するのは避けたい。とにかく静かにしていてほしい、帰国せず、日本のメディアの前に出てこないでほしいというのが宮内庁の本音です」
実は、宮内庁は日本総領事館を通じて、ニューヨークに拠点のある日本メディアに小室夫妻への取材自粛を要請している。その代わりに差し出したのが、“帰国時には会見などに応じる”という条件だ。つまり、小室さんも眞子さんも、こっそり帰国することは事実上不可能だ。そうなれば、「複雑性PTSD」の診断が出されている眞子さんは、いたずらに世間の目に晒されるのは避けたいので、進んで帰国はしないだろう。
「眞子さんはニューヨークにいる限りは、小室さんの支えもあって精神的に安定しているでしょう」（皇室記者）
次に日本の土を踏むのはいつになるのだろうか。
