孫正義氏はプーチン大統領に対し「彼はまったく別人になってしまった」とも語っていたという（時事通信フォト）
思い返せば、プーチン大統領の非人道的なウクライナ侵略は2014年のクリミア併合から始まった。だが、日本には、併合後もプーチン氏の甘言に騙され、たらし込まれた協力者たちがいる。
その筆頭が安倍晋三・元首相だろう。北方領土返還に意欲的だった安倍氏は、首相在任中、プーチン氏と27回の首脳会談を行なった。領土交渉では国の「四島返還」方針を「二島返還」へと事実上転換して譲歩を重ねた。その年5月の日露首脳会談では8項目の経済協力を表明し、カネも出したが、結局、成果はなかった。まんまと騙されたのだ。
プーチン氏に近いとみられてきた人物たちはいま、一斉に離れている。
「彼はまったく別人になってしまった。いったい何がどうなったんだろうと。わけがわからないが悲しい」
そう語ったのは孫正義・ソフトバンクグループ会長兼社長。プーチン氏とは大統領就任前日に面会して以来、何度も会談したとされる。クリミア併合後にプーチン氏が来日（2016年）した際には経済界との会合で親しげに並んで立ち話。「大統領から『ロシアに来てほしい』と言われたので、5月前後に行こうかと思う」と語っていた。
ソフトバンクは、日本海に海中ケーブルを敷設してロシアの極東・シベリア地域の安い水力発電を日本、中国、韓国に送るアジアスーパーグリッド構想を推進してきた。
同社広報室では、「アジアスーパーグリッド構想の一部であるロシア経由ルートは、2017年を最後に具体的な検討や協議はなされておりません。今回のウクライナへの侵攻はまったく受け入れられるものではない」という。
また、柔道好きで知られるプーチン氏が「最も尊敬する日本人」に挙げる柔道家の山下泰裕・日本オリンピック委員会会長は、「皆さんが思っておられるほど親しいわけではない。ロシアでは、そう錯覚している人が多いですけど」と会見で個人的関係を否定した。
企業経営者が経済活動のために外国首脳と親しくすることは問題ではなく、スポーツ選手や文化人はなおさらだ。むしろ、孫氏や山下氏は「プーチン氏の親日家としてのイメージ作り」に利用されたともいえる。
※週刊ポスト2022年4月8・15日号
