日本の親プーチン外交は森喜朗・元首相から始まっている（時事通信フォト）
ロシアのプーチン大統領の非人道的なウクライナ侵略は2014年のクリミア併合から始まった。だが、日本には、併合後もプーチン氏の甘言に騙され、たらし込まれた協力者たちがいる。
その筆頭が安倍晋三・元首相だろう。北方領土返還に意欲的だった安倍氏は、首相在任中、プーチン氏と27回の首脳会談を行なった。領土交渉では国の「四島返還」方針を「二島返還」へと事実上転換、「北方領土は日本固有の領土」という主張さえ封印して譲歩を重ねた。その年5月の日露首脳会談では8項目の経済協力を表明し、カネも出したが、結局、成果はなかった。まんまと騙されたのだ。そうしたクリミア併合を黙認するかのような安倍氏の姿勢が、プーチン氏を“西側の経済制裁など切り崩せる”と慢心させたと批判されても仕方ない。
日本の親プーチン外交は、もとを辿ると森喜朗・元首相から始まっている。森氏はプーチン氏が大統領に就任する前から親交を結び、「イルクーツク声明」【＊】に署名。
【＊2001年3月にロシアのイルクーツクで森氏とプーチン氏が会談した後に署名した文書。1993年の東京宣言に基づいて北方四島の帰属問題の解決に向けた交渉を促進することに両首脳が合意したことが明記されている】
安倍政権では“指南役”として親露路線をバックアップした。ロシアのクリミア併合で日本が経済制裁に加わったことにプーチン氏が怒ったときには、安倍首相の特使としてなだめに行って経済支援の道筋をつけている。プーチン氏を甘やかした政界の親プーチン人脈の巨魁といえる。軍事・政治評論家の篠原常一郎氏が指摘する。
「森氏が自分がお膳立てしたロシア外交を安倍氏に引き継がせ、北極海共同開発などの旗振りをしたことが、平和条約をなおざりにしたまま日本をロシアとの経済協力に前のめりさせることにつながった」
鈴木貴子・外務副大臣もいる。森氏の側近で長年、ロシアに太いパイプを持ってきた鈴木宗男・参院議員の長女だ。
ロシアの軍事侵攻に際してウクライナのコルスンスキー駐日大使が林芳正・外相と約1か月面会できなかった問題では、同大使が「（自分と）会いたくなかったのは鈴木さんです」とツイート（後に削除）するなど、“面会要請放置疑惑”が報じられた。鈴木氏は会見で「事実無根」と否定したが、父親譲りの親露派であることは知られている。
