仕事モードからプライベートモードに
ウエスト部分がキュッと詰まったグリーンの花柄ワンピースに身を包み、足元はキラリと光るシルバーのパンプス。ヒールの低い靴にも関わらず、スタイルの良さが際立っている。10月下旬、生放送を終え、スタッフに見送られながらテレビ局から出てきたのは、「国民の愛人」の呼び名でグラビア界を沸かせた橋本マナミ（38才）だった。
橋本はスタッフに会釈をして車に乗り込むと、頭をシートに預けてスマホを覗き、アンニュイな微笑みを浮かべながら指を滑らせる。直後、頬を膨らませるなどして表情筋のストレッチ。生放送に臨んだ顔から一転して緊張を解いたのは、穏やかな「ママの顔」になるためだったのだろうか。
橋本は2019年に一般男性と結婚し、翌年に第一子となる長男を出産した。現在はドラマ『夫婦円満レシピ～交換しない？一晩だけ～』（テレビ東京系）に出演するなど、女優としてもブレイク中だ。
高い演技力と妖艶にも清楚にも見えるルックス、大胆な濡れ場もいとわない彼女は女優としても評価が高いが、下積み時代は長かった。13才で「国民的美少女コンテスト」の演技部門賞を受賞し、17才で上京するがオーディションに落ち続ける日々が続いた。
「芸能コースのある堀越高校に通っていましたが、大人しくて目立たない生徒だった。クラスメイトの生田斗真さん（38才）や、尾上松也さん（37才）と話すこともほとんどなかったとか。派手な生活をする同級生もいるなか、彼女は1食たった6円で作れる『ワカメ丼』でなんとかお腹を満たしていたそうです」（芸能関係者）
卒業後は小劇場の舞台作品などにも出演しながら、演技力を磨いた。それでも、大きな役を掴むことはできず、14年間所属した事務所を辞めて故郷・山形に帰った時期もあった。しかし、夢を諦めきれず再び上京。30才の時に出した写真集をきっかけに、「国民の愛人」としてブレイクを果たす。
「20代前半の頃はグラビアの仕事が得意ではなかったとか。でもいまは、“機会があったらまた写真集を出したい”と話すほど、グラビアの仕事にやりがいを見出せたようです。彼女のしなやかな体に憧れる女性は多く、美容誌にも頻繁に登場している。写真集を出せば、男性だけでなく、同世代の女性も注目するでしょう」（前出・芸能関係者）
