スポーツ

追悼・村田兆治さん ライフワークだった離島甲子園と師匠・金田正一氏葬儀での弔事

離島での野球普及活動にも力を入れていた村田兆治さん

離島の子どもたちへの野球普及活動にも力を入れていた村田兆治さん(2017年8月)

 11月11日、“マサカリ投法”でプロ通算215勝をあげた村田兆治氏が、東京・世田谷の自宅火災で亡くなった。72歳だった。

 1970年代から1980年代にロッテのエースとして活躍した村田氏は、1990年に40歳で引退した。その後の村田氏がライフワークとしたのが離島での野球普及活動だ。2008年からは離島の中学球児の全国大会「離島甲子園」を立ち上げた。

 2017年8月、石垣島での大会に密着したこともある。現地で本誌・週刊ポストの記者の姿を見つけると「よく来てくれたな」と満面の笑みで迎えてくれた。

「こういう大会が始まったのは、新潟・粟島の人たちから“子供に本物の剛速球を見せてほしい”と手紙をもらったのがきっかけ。島を訪れると部員が15人しかいないチームだった。紅白戦もできない離島の厳しい現状を知った。だからスーツを脱ぎ、ワイシャツ姿でピッチングを披露した。子供たちを全員、打席に立たせ、本気でボールを投げた。本物の凄さを見せて、“本気でやっていると、いつかきっといいことがある”と伝えたかった」

 そう話す村田氏の声は力強かった。

 石垣島での大会でも、打席に立つ中学生に向かって全力投球していた。そして、「逃げるな!」とマウンドから怒鳴る。いつも本気だった。村田氏が亡くなる直前まで、こうした離島での活動に本腰を入れていたことは、前述の通りだ。

 そして突然の訃報で思い出されるのは、ロッテの監督として村田氏を育てた400勝投手・金田正一氏の葬儀での姿だ。

 2019年に亡くなった金田氏は生前、本誌・週刊ポストの企画で「自分の葬式の弔辞は村田兆治に読んでもらいたい」と話していた。金田氏の遺族の希望もあって、実際に村田氏が弔辞を読むことになった。

 葬儀・告別式の直前に、「ポストのおかげでマウンドに上がるより緊張しているよ」と苦笑いしていた村田氏だが、原稿は用意せず、遺影をまっすぐ見つめながら、恩師に別れを告げた。

関連キーワード

関連記事

トピックス

鮮やかなロイヤルブルーのワンピースで登場された佳子さま(写真/共同通信社)
佳子さま、国スポ閉会式での「クッキリ服」 皇室のドレスコードでは、どう位置づけられるのか? 皇室解説者は「ご自身がお考えになって選ばれたと思います」と分析
週刊ポスト
会談に臨む自民党の高市早苗総裁(時事通信フォト)
《高市早苗総裁と参政党の接近》自民党が重視すべきは本当に「岩盤保守層」か? 亡くなった“神奈川のドン”の憂い
NEWSポストセブン
知床半島でヒグマが大量出没(時事通信フォト)
《現地ルポ》知床半島でヒグマを駆除するレンジャーたちが見た「壮絶現場」 市街地各所に大量出没、1年に185頭を処分…「人間の世界がクマに制圧されかけている」
週刊ポスト
連覇を狙う大の里に黄信号か(時事通信フォト)
《大相撲ロンドン公演で大の里がピンチ?》ロンドン巡業の翌場所に東西横綱や若貴&曙が散々な成績になった“34年前の悪夢”「人気力士の疲労は相当なもの」との指摘も
週刊ポスト
お騒がせインフルエンサーのボニー・ブルー(インスタグラムより)
「バスの車体が不自然に揺れ続ける」“タダで行為できます”金髪美女インフルエンサー(26)が乱倫バスツアーにかけた巨額の費用「価値は十分あった」
NEWSポストセブン
イベント出演辞退を連発している米倉涼子。
《長引く捜査》「ネットドラマでさえ扱いに困る」“マトリガサ入れ報道”米倉涼子はこの先どうなる? 元東京地検公安部長が指摘する「宙ぶらりんがずっと続く可能性」
マンションの周囲や敷地内にスマホを見ながら立っている女性が増えた(写真提供/イメージマート)
《高級タワマンがパパ活の現場に》元住民が嘆きの告発 周辺や敷地内に露出多めの女性が増え、スマホを片手に…居住者用ラウンジでデート、共用スペースでどんちゃん騒ぎも
NEWSポストセブン
アドヴァ・ラヴィ容疑者(Instagramより)
「性的被害を告発するとの脅しも…」アメリカ美女モデル(27)がマッチングアプリで高齢男性に“ロマンス”装い窃盗、高級住宅街で10件超の被害【LA保安局が異例の投稿】
NEWSポストセブン
部下と“ラブホ密会”が報じられた前橋市の小川晶市長(時事通信フォト・目撃者提供)
《ラブホ通い詰め問題でも続投》キリッとした目元と蠱惑的な口元…卒アル写真で見えた小川晶市長の“平成の女子高生”時代、同級生が明かす「市長のルーツ」も
NEWSポストセブン
亡くなった辻上里菜さん(写真/里菜さんの母親提供)
《22歳シングルマザー「ゴルフクラブ殴打殺人事件」に新証言》裁判で認められた被告の「女性と別の男の2人の脅されていた」の主張に、当事者である“別の男”が反論 「彼女が殺されたことも知らなかった」と手紙に綴る
NEWSポストセブン
韓国の人気女性ライバー(24)が50代男性のファンから殺害される事件が起きた(Instagramより)
「車に強引に引きずり込んで…」「遺体には多数のアザと首を絞められた痕」韓国・人気女性ライバー(24)殺害、50代男性“VIPファン”による配信30分後の凶行
NEWSポストセブン
本拠地で大活躍を見せた大谷翔平と、妻の真美子さん
《真美子さんと娘が待つスイートルームに直行》大谷翔平が試合後に見せた満面の笑み、アップ中も「スタンドに笑顔で手を振って…」本拠地で見られる“家族の絆”
NEWSポストセブン