87歳で生涯を閉じた畑正憲さん
「ムツゴロウさん」として親しまれた作家の畑正憲さんが4月5日、心筋梗塞で亡くなった。87歳だった。
畑さんは1935年4月17日生まれ、福岡県出身。医師だった父親に連れられて、幼少期は満州国で暮らした。中学・高校時代を大分県で過ごした後、東京大学理学部で動物学を学んだ。『われら動物みな兄弟』や『ムツゴロウの青春記』、『ムツゴロウの動物交際術』など多数の著作を残したほか、1980年にフジテレビ系で『ムツゴロウとゆかいな仲間たち』が放送開始され、タレントとしても活躍した。
妻の純子さんとは中学2年生のときに交際を始め、実に70年以上の付き合いになる。教師に交際を反対されても純愛を貫いた。畑さんの知人が語る。
「2人は中学の同級生。別々のクラスだったけど、お互いクラス委員ということで話す機会が多く、自然と付き合うようになったと聞きました。
でも当時は不純異性交遊なんて言葉があった時代でしょう。教師から『退学覚悟で付き合いなさい』と釘を差されたこともあり、学校帰りに外でちょっと話すような清い交際をしていたそうです」
同じ高校を卒業後、畑さんは上京し、純子さんは地元で就職。遠距離恋愛を続けるなか、畑さんが大学2年生のときに思わぬ出来事が2人を襲った。純子さんが結核にかかり、サナトリウムに入ることになったのだ。かつて畑さんは『週刊ポスト』（2011年7月22・29日号）で、このように回想していた。
