番組MCに抜擢されたハライチと神田愛花。最初から息ぴったりだったという
平日お昼の帯バラエティ番組『ぽかぽか』（フジテレビ）のキャスティングは、王道のテレビバラエティとは一線を画する。MCに抜擢されたハライチは岩井が36歳、澤部が37歳と若く、フリーアナウンサーの神田愛花も進行役ではなく“プレイヤー”としての起用だ。
他にも貴乃花の次女でタレントの白河れい、気鋭の若手女性落語家の桂二葉を曜日レギュラーに抜擢するという既存の昼の帯番組にはない新鮮な座組だ。『ぽかぽか』総合演出の鈴木善貴氏にキャスティングの理由を訊いた。
聞き手は、『1989年のテレビっ子』『芸能界誕生』などの著書があるてれびのスキマ氏。テレビ番組の制作者にインタビューを行なうシリーズの第5回。【前後編の後編。前編から読む】
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「タモリさんも極楽とんぼの加藤さんも帯の司会を始めたのは37歳」
『ぽかぽか』のMCにハライチと神田愛花が抜擢されたのには驚いた。澤部佑や神田はともかく、岩井勇気は「『いいとも』は澤部だけレギュラーにしたくせに」と初回に恨み節を吐いたように、芸風も明るくテレビ向きの澤部に対して「陰」の芸風。「お昼向き」とは言い難い。
だが、2日目のゲストのマツコ・デラックスをして「これが新しい牙の剥き方！」と言わしめたように、岩井は過剰にお昼向けに大きなシフトチェンジすることなく、その魅力を発揮している。総合演出の鈴木善貴はハライチの起用理由をこう語る。
「僕は『アウト×デラックス』もやってましたんで、お昼にやるっていっても、別にお昼っぽくやる必要はないと思ったんですよ。お昼に合わせたら他の番組と一緒になるなと思って。やっぱりアイコンというか真ん中に立つ人で変わるなと思ったんです。
ハライチとは『キャンパスナイトフジ』で一緒に生放送をやりました。その時は岩井さんもまだ22～23歳で、そんなにちゃんと喋ったというわけではなかったんですけど、その後、ライブにも度々行ってみて、岩井さんの客イジりに毒っ気があって面白いなあと思っていたんですよ。それで『アウト×デラックス』的な要素がほしいなと思った時に、毒っ気のある岩井さんが浮かんだんです。
もちろん澤部さんとも、一緒に仕事したりライブで見たりしていても、文句なしのスゴい実力ですし、MC力も半端ないですから。そしてハライチは、何よりコンビのバランスがいい。それプラス、若い30代の人がいいなと思っていたんです。タモリさんも極楽とんぼの加藤（浩次）さんも帯の司会を始めたときって、彼らと同じ36～37歳のときらしいんですよね。だからちょうどいいかなって。それで岩井さんを中心にすると新しく見えるかなと思って、番組のポスターでも真ん中に据えたんです」
