鈴木蘭々が回想〈c 〉フジテレビ
1973年に放送が開始された『ひらけ！ポンキッキ』（フジテレビ）から、50年の月日がたった。ガチャピンとムックも、今年で誕生50周年となった。
『ひらけ！ポンキッキ』から20年、1993年にエンターテインメント性を高めて始まったのが『ポンキッキーズ』だ。出演者も旬のアーティストたち。そのひとりが、当時19才の鈴木蘭々（47才）だ。安室奈美恵さんとのユニット『シスターラビッツ』で一躍ブレークしたのだった。
「高校生のとき、毎朝、高泉淳子さん演じる『山田のぼる』を見ていました。当時の『ポンキッキーズ』は、セットがアメリカっぽくて、ファンタジー好きの私は、こういう場所にいたい！ と憧れたものです」（蘭々・以下同）
オーディションに受かり、念願の出演を果たす。当時の感想を聞くと……。
「セットも衣装も素晴らしくて、ワクワクが止まりませんでした。ただ、アムロと並んで踊るにはダンス経験がなかったので『これはヤバい』と必死で習いました（笑い）。
当時、ガチャピンとムックはほとんどロケに出ていたので、あまり会う機会はなかったんですよね」
同番組には1994〜1999年に出演し、その直後ニューヨークに留学。芸能活動の傍ら解剖生理学を学び、現在は、化粧品開発を行う実業家でもある。
「もともと歌手が最終目標だったんですが、バラエティーのイメージが強すぎてうまくいかず、もう歌うことはないだろうと思っていました。ところが、『ポンキッキーズ』で発表した『キミとボク』（1998年）という曲が、再び私の人生を変え始めているんです」
2017年、同曲を“好きすぎる”音楽プロデューサー・立川智也氏と出会い、歌うことをすすめられたという。
「最初は気が進まなかったものの、翌年が芸能生活30周年だったこともあり、自社商品を会場で手売りできるかな？と、ライブをやったんです。そうしたら、縁が縁を呼び、今夏コンピレーションアルバムを出すことになっちゃいました（笑い）。『ポンキッキーズ』を軸に、歯車が回り始めた感じです」
コロナ禍でのリモート版『キミとボク』はYouTubeで見られる。透明感のある歌声は変わらず、ファンは歌手再始動を喜んでいるに違いない。
【プロフィール】
鈴木蘭々／1975年生まれ。1988年よりCMやモデル活動を行い、1992年ドラマデビュー。1994年の『ポンキッキーズ』で安室奈美恵さんとのコンビ『シスターラビッツ』がブレーク。現在は舞台やドラマで活躍する傍ら、自身の基礎化粧品ブランド『NARIA COSMETICS』を発表するなど実業家としても活躍中。今年芸能生活35周年を迎えた。
取材・文／佐藤有栄
※女性セブン2023年6月15日号
