弓道、ゴルフ、ラーメン店、時計職人…「100歳の壁」を突破した長生きの達人7人が教える“元気の秘訣”

　100歳以上の人口が10万人に迫る世界有数の長寿国である日本。趣味、仕事、スポーツと様々な分野で活躍する7人の“百寿者”（100歳以上の長寿者）を訪ね、健康で充実した日々を過ごす秘訣を聞いた。

「弓を引き絞る際の深呼吸が健康と姿勢をよくしてくれます」

【102歳】西浦行雄さん（熊本県）

　兄に勧められ、60歳で出合った「四半的弓道」（宮崎県日南・飫肥地方に古くから伝わる弓競技）に今も夢中なのが、宇城市の西浦行雄さんだ。40年以上にわたり道場に通い、腕を磨き続ける。年間30～40回ほど行なわれる各地の競技大会にも出場する。

「四半的弓道は体を鍛えるために始めました。現在は週2回、道場に来ています。競技の合間や終了後の仲間との語らいも楽しいですね」

　8.2メートル先の直径約13.6センチの的を狙い、美しい姿勢で矢を力強く引き絞る。

「深呼吸をした後、息を止め、それから矢を放ちます。この深呼吸が姿勢をよくするのにいいようです」

　大好きな食べ物は素麺、鶏肉料理。長寿・元気の秘訣は「楽観主義」と語る。

「何を言われても気にしないこと（笑）。ストレスをためないことが大事です」

「打つのが楽しい！　まだまだボールを飛ばしたい！」

【100歳】西山輝利さん（岡山県）

　倉敷市の西山輝利さんの趣味はゴルフ。学生服・制服製造販売会社「ニシキ」の創業者（現・会長）である西山さんは戦後、縫製会社を起業し、仕事一筋だった55歳の時に友人から誘われてゴルフを一から始めた。8月までに1ラウンド（18ホール）を自分の年齢、あるいは年齢以下のスコアで回る「エージシュート」を706回達成し、自身の記録更新を続ける。

「なんぼ年をとっても向上心、目的を持ち続けなければいけない。何歳からでも成長はできます。もっと上手になりたい、ドライバーの飛距離もまだまだ伸ばしたいですね。10月には百寿を祝うコンペを開催します」

　100歳とは思えないスイングをみせ、ゴルフが元気の源。肉も魚も何でも食べ、大好物は鰻という。40年以上続けている毎朝の散歩も健康の秘訣のようだ。