ヌートバーにも相談しているという大谷（写真／USA TODAY/時事）
岸辺に瀟洒な邸宅が立ち並ぶ米・カリフォルニア州の入り江を、きらびやかなイルミネーションで飾りつけられた大小さまざまなヨットが連なり、ゆっくりと航行していく。にぎやかな音楽に彩られた勇壮な光景は現地で、「12月のホリデーシーズンの風物詩」と称されるクリスマスのパレードだ。そんな絶景を一望できる邸宅のバルコニーで、愛犬や友人たちと共にイベントを楽しむひときわ背の高い男性が目撃された。大谷翔平（29才）。米西海岸の潮風を受けながら豪華絢爛なパレードを眺める大谷の胸中には、意外な感情が去来していた──。
総額1000億円を超える破格の契約でドジャース入りした大谷。これまでアメリカでのプライベートが報じられることは極めてまれだったが、移籍決定後はグラウンド外での姿にも全米の視線が注がれている。
「パレードを楽しむ様子が目撃されたニューポート・ビーチは、大谷選手の自宅があるといわれていて、今回は近所のクリスマスパーティーに招待されたのでしょう。大谷選手らの姿をSNSに投稿したのは台湾からの旅行客だったようです。台湾メディアがこの投稿を発見したことで、一気に拡散しました。
これまで大谷選手はある意味、地元住民や地元メディアに守られていました。ところが、巨大都市をホームにする強豪チームに移籍し、巨額の契約を結んだことで注目度が格段に上がったことを象徴する出来事です。
私生活の様子がSNSにアップされたり、NFL（プロアメリカンフットボールリーグ）の試合に招待されるなど、大谷選手はもはやアメリカの一流セレブの仲間入りをしたようなものなのです」（在米スポーツライター）
現地のメディアいわく、「大谷は契約金1000億円と引き換えにプライバシーを手放した」。いままでのような“秘密主義”は貫けそうもなく、自宅の場所さえ、徹底的に探られているようだ。
「移籍が決まった後、WBC日本代表のチームメートだったラーズ・ヌートバー選手（26才）に、『引っ越し先はプライバシーが保てるところにしたいんだけど……』と相談したそうですが、米メディアは放っておいてはくれなそうです。すでに大谷の引っ越し先として話題になっているのは2か所。ドジャー・スタジアムより海側の『ウエストサイド』地区か、内陸側の『バーバンク』地区です。
前者は日系人が多く住み、和食店なども多いところで、後者はハリウッドスターや映画監督の豪邸が軒を連ねる超高級住宅街として知られています。いずれにせよ、新居が突き止められるのも、時間の問題です……」（前出・在米スポーツライター）
