違法賭博に関与したと報じられた水原一平氏
ドジャース・大谷翔平（29）が、専属通訳だった水原一平氏（39）が違法賭博に関与した疑いについて、ついに口を開いた。日本時間3月26日朝、騒動後初めて声明を出して、「僕自身が何かに賭けたり、誰かに代わってスポーツイベントに賭けたり、それを頼んだりということはないですし、僕の口座からブックメーカーに対して誰かに送金を依頼したこともちろん全くありません」と断言。「彼が僕の口座からお金を盗んで、なおかつみんなに嘘をついていたというのが結論」など、「嘘」という言葉を6回も使って説明した。
借金の補填として大谷の資金がブックメーカーに送金されたとの報道もあり、“大谷がどれだけ違法賭博について把握していたか”も議論の争点になっていたが、大谷自身が“一切関わっておらず、知らなかった”との立場を示した形だ。
アメリカのスポーツ専門チャンネル「ESPN」の取材に対して、水原氏は、2022年時点で100万ドル（約1億5000万円）の負債を抱え込み、友人や家族から借金をしている状態だったことを明かしている。
「『ESPN』による電話取材は、90分にわたる長いものでした。その中で水原氏は、『翔平には言えなかった。自分の生計を立てるのが大変で、ギリギリの生活だった。翔平のライフスタイルに合わせる必要があったが、彼には伝えたくなかった』と苦悩を吐露していました。
『身の危険を感じていた。家に借金の取り立て屋が押し寄せてくるかもしれないという恐怖があった』とも語り、精神的にも追い込まれていたようです」（現地のスポーツジャーナリスト）
