献身的にサポートする銀座のママAさん(2022年)
スタッフが目撃した「現状」
周囲に心配をかけたくない神田は、「本人から体調について話すことはないが、少しずつ回復の兆しを見せている」と、番組関係者は打ち明ける。
「万が一のため、スタッフらは感染症を防ぐために神田さんとの接触やリハーサルを最小限にしているそうです。なので、本番直前のみに神田さんと顔を合わせます。最近は体調も徐々に回復傾向にあり、以前はゲッソリとしていた頬や首のあたりも元気だった頃に少しずつ戻ってきています。
番組では毎回のようにレポート先のご当地グルメがスタジオに用意され、実食します。蒸し餃子や炒飯、手のひらサイズのケーキなども神田さんだけ完食されるほどです。肌艶もよく、愛煙家である神田さんにとっては、喫煙室で吸っているタバコも逆にストレス解消になっているのかもしれません」(同前)
毎回出演するゲストは神田と番組スタッフが相談し、神田の『会いたい人』の名前が候補にあがる。
「普段、情報番組ではなかなか見かけることがない俳優さんもゲスト出演します。難しいキャスティングも『神田さんの番組だから』と、快諾してくれるそうです。神田さんは親しみを込めて共演者やゲストをあだ名や下の名前で呼びます。
先日は昨年3月まで番組に14年間レギュラー出演していた三船美佳さんがゲストで出演した際、神田さんが『美佳に今日会ったときに“ゲッソリ太った”と思った』と、独特の表現でスタジオを和ませていました。彼女のSNSに投稿された動画には、楽屋で嬉しそうな表情を浮かべる神田さんが写っていました。『旅サラダ』は同局の看板番組の1つで、神田さん不在の長期休養中も局側は待ち続けました。現在のままなら、番組は今年9月まで継続していく予定だそうです」(同前)
いつか神田本人から「体のメンテナンス」のその後について、語られる日はくるのだろうか。