撮影現場で木村拓哉が声を上げた
神奈川県横浜市にある工業地帯の一角に大きな人だかりができたのは、4月下旬のことだった。群衆の視線の先にあるのは、少し前まで金髪だった髪をすっかり黒く染めた木村拓哉（51才）。その日行われていたのはドラマ『Believe－ 君にかける橋－』（テレビ朝日系）の撮影だった。
主演の木村のほか、天海祐希（56才）、竹内涼真（31才）、小日向文世（70才）、上川隆也（59才）といった豪華キャストが脇を固める、話題作が多い春ドラマのなかでも最も注目されている作品だ。
「撮影は屋内で行われていたのですが、撮影を終えた俳優さんが外へ出て休憩するため、それを見つけた人たちがひとり、またひとりと足を止めるようになったのです」（テレビ局関係者）
スターたちをひと目見たいと集まったファンたちは待ち構え、なかにはスマートフォンで撮影したり、直接声をかけようとしたりする者も現れた。そんななか彼が立ち上がった──。
春ドラマでは堂々の視聴率トップ
『Believe－君にかける橋－』で木村が演じるのは、大手ゼネコンで橋づくりに情熱を燃やす設計士・狩山陸だ。部下からも慕われ、順風満帆な日々を送っていた狩山だったが、会社の一大プロジェクトの「龍神大橋」が建設中に崩落する。設計に携わった彼は、あらぬ罪を被せられ服役することになり、人生のどん底に突き落とされてしまう。
「テレビ朝日開局65周年を記念するドラマで、キャストを見ればわかる通りかなり気合が入っています。初回の世帯視聴率は11.7％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）と春ドラマで堂々のトップ。関係者は胸をなでおろしています」（前出・テレビ局関係者）
実はこの枠は当初、木村主演のまったく別のドラマが想定されていたという。
「木村さんが報道キャスター役を演じる物語で話が進んでいたのですが、故ジャニー喜多川氏による一連の問題を受けて白紙に。急遽、設定を変えることになったため、撮影開始がほかの春ドラマと比べてもかなり遅く、スケジュールもタイト。放送開始日も直前まで決まりませんでした」（前出・テレビ局関係者）
冒頭の現場で行われていたのは第3話の撮影だったが、この日は第1話の放送が終わった直後。まさに綱渡り進行といえる。そんななかでも、キャストらのチームワークは良好だ。
「特に、座長の木村さんと妻を演じる天海さんは、台本にはなかったセリフや動きを2人で話し合って追加するなど、阿吽の呼吸で現場を牽引しています。
たとえば、第1話で話題になった木村さんが天海さんの腰に手を回して彼女がやせたことに気づくシーンも、2人のオリジナルアイディアなんです。
そうした工夫がほかのキャストにも伝わって、皆がこのドラマを盛り上げようとしていますね」（別のテレビ局関係者）
