水原被告の量刑は大谷次第か（左写真／BACKGRID/Aflo、右写真／時事通信フォト）
新天地でもキャリアハイを更新する大谷翔平（30才）の勢いが止まらない。
「9月9日（日本時間）にシーズン46本目のホームランを放ち、1度目のMVPを獲得した2021年の本数に並びました。安打数、打点はすでに自己新を更新しており、優勝争いを繰り広げるチームで絶大な存在感を発揮しています」（スポーツライター）
大谷の悲願でもある世界一を決めるワールドシリーズは10月25日（現地時間）から開幕する予定だが、その日、球界ではもうひとつ注目の出来事が控えている。
「大谷選手の元通訳・水原一平被告の裁判の判決が予定されているのです。水原被告はすでに銀行詐欺などの容疑を認めて司法取引を行っていますが、公開された内容によれば、違法賭博組織の実態などについては語っておらず、そこまでの情報は待ち合わせていなかったことが読み取れます」（現地特派員）
裁判の過程では大谷の信頼をいいことに、彼の財産を私物化する水原被告の素顔が次々と明らかになった。
「大谷選手になりすまし不正送金を重ねただけでなく、昨年9月には歯の治療費として6万ドル（約930万円）を要求。大谷選手は小切手6万ドルを渡したが、水原被告は彼のデビットカードを無断で使用して治療費を支払った。そして6万ドルはそのまま彼のフトコロに消えた。昨年9月といえば、大谷選手が肘の故障で2度目のトミー・ジョン手術を決断した時期。選手生命をかけた手術に悩む大谷選手から大金をかすめ取っていたのです」（在米ジャーナリスト）
大谷への弁済や追徴課税として25億円以上の支払いを求められている水原被告。当然、支払いは困難を極める。
「仮に水原被告が自己破産しても免責の可能性は低く、いまも彼をそばで支える妻と一緒に働いても簡単に返せる金額ではない。そこで、一攫千金の方法として囁かれているのが『暴露本』計画です。すでにアメリカでは、水原被告を主人公にした映画の企画も持ち上がっており、関心を呼ぶことは間違いない」（前出・現地特派員）
