解散を発表したTOKIO
〈城島茂、松岡昌宏、国分太一をメンバーとするグループ「TOKIO」は、本日をもって解散することにいたしました〉──6月25日、公式ホームページで31年間のグループ活動を終了することを発表したTOKIO。メンバーの国分太一（50）の無期限活動休止が発表されてから、わずか6日目の電撃解散だった。
1994年、城島茂（54）、山口達也（53）、国分太一、松岡昌宏（48）、長瀬智也（46）の5人は、TOKIOとして『LOVE YOU ONLY』でCDデビューした。翌年、TOKIOの運命を変える番組『ザ！鉄腕！DASH!!』（日本テレビ系）の放送がスタートする。テレビ局関係者が語る。
「当時、5人は10〜20代の若者で、そんな彼らが電車とリレー対決をするなど、企画に体当たりで挑戦し人気を博しました。2000年にはDASH村企画が始まり、アイドルでありながら農業や漁業などに挑んだりする企画が人気に。そのほかにも『DASH0円食堂』や手作りソーラーカー、ご当地応援企画などで全国各地を訪れては、地元の人々と笑顔で交流する姿を見せてきました。
そうした番組での印象から、TOKIOは“親近感のあるアイドル”としてお茶の間に受け入れられていきました」
国民に愛されたTOKIOだったが、2018年を機に事態は一変する。スポーツ紙記者が語る。
