山本由伸選手とモデルのNiki（共同通信／Instagramより）
山本由伸投手（27）とモデル・Niki（29）の関係が再び取りざたされている。
Nikiは、2016年に配信された恋愛リアリティショー『テラスハウス』に出演し、「番組史上No.1美女」と評判に。モデルとして活躍し、「世界で最も美しい顔100人」に3年連続ランクインしている。
最初に2人の関係に注目が集まったのは、昨年のオフシーズンのことだった。ある芸能関係者が語る。
「現地のパパラッチが、山本と“謎のサングラス美女”がアメリカの超高級住宅街・ビバリーヒルズを歩いているところを動画で公開しました。名前を聞かれた女性は『ニッキー！』と陽気に答えるなど、2人とも時折笑顔をのぞかせながらカメラマンの質問に答えており、堂々とした態度に見えました」
それから約1年後の現在、ドジャース優勝直後の舞台裏を撮影した動画から“交際説”が再燃し、海外メディアにも取り上げられている状況だ。前出の芸能関係者が続ける。
「米テレビ局『NBC4』のリポーターが〈ドジャースの（選手の）友人や家族が、お祝いのためにグラウンドに向かっています〉とInstagramで公開した動画に映る、帽子を目深に被った女性が“Nikiではないか”とSNSで話題になりました。
ただ、話題になっている女性が映り込んでいる時間はごく短く、 Nikiと断定するのは尚早でしょう。また、たとえ動画に映っていたのがNiki本人だとしても、あくまで友人として試合を観戦していた可能性もあります」
