米国代表のP・スキーンズ（写真／AFP＝時事）
ドミニカには“大谷キラー”左腕、米国には50本塁打トリオ
もう一方の強国・ドミニカには“大谷キラー”の左腕、C・サンチェス（フィリーズ）がいる。
「ドミニカは今大会で米国を凌ぐドリームチーム。昨季、大谷を苦しめたC・サンチェスを筆頭に、リーグ最多の17勝を挙げたF・ペラルタ（メッツ）など先発陣が充実し、剛腕のリリーフ陣も揃う。
打撃陣も、大谷を超える15年総額7億6500万ドルで契約したJ・ソト（メッツ）、昨季のWSでドジャースと熱戦を繰り広げたブルージェイズの主砲V・ゲレーロJr.、パドレスのF・タティスJr.など若いスターも揃い、パワーとスピードが溢れるチームです」（前出・福島氏）
そして決勝で待ち構えるのが米国だ。
「米国代表の投手陣は昨季のサイ・ヤング賞を受賞したT・スクーバル（タイガース）とP・スキーンズ（パイレーツ）が投手の2枚看板。大谷はスキーンズに対して通算11打数2安打、スクーバルとは通算9打数1安打と抑えられている。
打撃陣は代表キャプテンに任命されたA・ジャッジ（ヤンキース）を筆頭に、60本塁打・125打点で昨季二冠のC・ローリー、大谷との競争を制して昨季ナ・リーグ本塁打王となったK・シュワーバー（フィリーズ）の50本塁打トリオが中心になります」（同前）
前出・友成氏は米国攻略の鍵をこう見る。
「地区シリーズでドジャースがフィリーズに辛くも勝てたのは、大谷が打てない分、M・ベッツをはじめ右打者が打ったから。日本も大谷が苦手とする左投手を、大谷の後ろを打つであろう鈴木誠也（カブス）、岡本和真（ブルージェイズ）、森下翔太（阪神）、牧秀悟（横浜DeNA）ら右打者が打ち崩せるかが鍵でしょう」
打者専念の大谷がチームを引っ張り、周りがどう盛り立てるか。いずれの試合も総力戦になる。
※週刊ポスト2026年2月20日号
