岩手県陸前高田市の約7万本の松林のなかで大津波に耐えて残った「奇跡の一本松」。震災翌年には枯れてしまったが、現在は復興を象徴するモニュメントとして同じ場所に立っている（写真提供：西影さん）
復興が進むと同時に、震災の記憶は薄れていく。これは現代に限らず昔も同じだった。過去の教訓を生かせなかったという痕跡を、西影さんは東北各地で発見したという。
「東北地方の各地ではたくさんの自然災害伝承碑（石碑）を見つけました。三陸では明治29年と昭和8年にも大きな地震があった。その記録と『地震があったら高いところに避難しろ』という教訓を刻んだ石碑がたくさんあるのに、その歴史は受け継がれず、被害が大きくなってしまった」
「釜石の奇跡」や「閖上の奇跡」と呼ばれた、避難訓練のおかげで大勢が助かった事例もある。その重要性をひとりでも多くの人に伝えることが自分の使命だと、西影さんは語気を強める。
「阪神・淡路大震災の後にも多くの石碑がつくられましたが、これらを使って伝承していくことが重要です。自然災害で命を失うほど悔しいことはありません。東北に通う間に、調査や講演活動を続けることで、ひとりでも未来の被害者を減らしたいとより一層強く思うようになりました。
講演を聴きに来てくれるかたたちはすでに防災意識が高いので、家族や友人に、防災意識の輪を広げていってほしいといつもお願いしています」
西影裕一さん
【プロフィール】
西影裕一／1954年、兵庫県姫路市生まれ。姫路市内の小中学校教員、小学校校長をなどを経て、現在「はりま地盤・地震研究会」の代表。日本地震学会会員として50年にわたり地質学・地震学の研究を続け、各地で講演活動を行う。
※女性セブン2026年3月19日号
