シーズンでの「二刀流解禁」に期待が高まる大谷翔平（Getty Images）
ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）が終わり、米大リーグ（MLB）は3月25日（日本時間26日）に開幕を迎える。WBCベスト8敗退の雪辱を果たしたいメジャーの侍戦士たちは、どんな活躍を見せるのか。
大谷「二刀流解禁」Xデーは6月？
侍戦士たちの所属チームでの戦いが始まる。イチロー氏でさえ、2009年の大会後に“WBC燃え尽き症候群”でメジャー移籍後初のIL（故障者リスト）入りとなったが、WBCに出場した影響はどのように現われるか。
2023年の前回大会で二刀流としてMVPに輝いた大谷翔平（現ドジャース＝当時エンゼルス）も、同年8月に右肘靭帯損傷が判明。シーズン終了前に離脱して2度目の靭帯修復手術を受けた。
今大会では「球団との約束」で打者に専念したが、シーズンでの「二刀流解禁」に期待が高まる。
「ダイヤモンドバックスとの開幕3連戦（現地時間3月26～28日）から先発ローテ入りし、二刀流としてフル回転の予定。WBC期間中もライブBPに打撃投手として登板し、侍戦士から次々と三振を奪うなど、投手としての調整を続けてきた」（スポーツ紙デスク）
投手起用の球団方針について、『メジャーリーグ・完全データ選手名鑑』の編著者で、スポーツジャーナリストの友成那智氏はこう指摘する。
「このオフは通常より1か月近く短かったこともあり、開幕から二刀流として無理をさせたくないはず。最終目標は10月のポストシーズンでのローテ入り。6月まで投手を封印し、得点力が落ちた打線をカバーし勝利に貢献する。それが大谷にとって現実的ではないか」
