2024年8月末にフジテレビを退社した元アナウンサーの渡邊渚さん（Instagramより）
2024年8月末にフジテレビを退社した元アナウンサーの渡邊渚さん（28）。2020年の入社後、多くの人気番組を担当したが、2023年7月に体調不良を理由に休業を発表。退社後に、SNSでPTSD（心的外傷後ストレス障害）であったことを公表した。約1年の闘病期間を経て、再び前に踏み出し、NEWSポストセブンのエッセイ連載『ひたむきに咲く』も好評だ。そんな渡邊さんが、クリスマスシーズンに訪れた「ニューヨークでの思い出」について綴ります。
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以前のエッセイにも書いたが、昨年のクリスマスシーズンに、ニューヨークへ行った。今回は、1人NY滞在記だ。
私は一人で異国の地に行くのが大好きだ。見知らぬ土地に1人で行く緊張感の中で、目に映る景色は一層輝いて見えるし、自由に時間を使える気楽さもある。
1人でじっくり見て回れるからこそ気づくことのできる新しい発見や、自分にとっての普通との小さな差分を見つけることが楽しくてたまらない。どんどん言葉が出てきて、今もこの文章を書く手が追いつかないくらいだ。
事前にTikTokでニューヨークの情報を集めていたら、街が小便臭いという動画が再生数が多く、よく出てきた。だから、ジョン・F・ケネディー国際空港を出る時、恐る恐る息を吸った。すると意外と小便臭さはなく、例えるなら椎茸を水で戻しているような匂いがした。
空港からマンハッタンへ向かう電車内で、早速洗礼を受けた。横に座っているお兄さんはりんごを丸かじりして、顔に果汁が飛んできた。イヤホンをせず爆音で音楽を流している人、ずっと大声でスピーチしている人、車内はカオスだった。
日本の電車内でそんな人がいたら、他の乗客は車両を変えるなどして離れていくだろうが、ニューヨークの電車は違った。誰が何をしてようが、みんな他者を気にしてない。特に避けるわけでもなく、それぞれの思うがままに時間が過ぎていく。俺は俺、私は私、な空間で、その様子が面白くてワクワクが止まらなくなった。
マンハッタンへ到着すると、ビルの高さに圧倒された。高さ400～500m級、階数で言えば100階建てレベルのビルが建ち並び、その隙間から見える空はとても狭かった。一番を競い合うかのようにニョキニョキと伸びるビル群は、日本にはない景色で新鮮だった。
散歩していたら、そのビルたちの入口が自動ドアではなく、回転扉が主流であることに気がついた。日本ではなかなか出会うことがなくなってきた回転扉に、少しドギマギしてしまった。大縄跳びで縄に入るタイミングを探っている時のようだった。
回転扉は、私をニューヨークの流れに乗せる。日本の自動ドアのように、待ってはくれない。無事、回転扉を通り切った時、颯爽と歩くニューヨーカーのスピードにちょっとだけ近づけたような気がした。
