実は、バナナの追熟（熟成）に不可欠な「エチレンガス」の原料にもナフサが使われているという
代替策の代償とコスト増の波
万が一ガスが供給停止になれば、品質は維持できるのか。
佐藤氏は、ガスが入手困難になった場合でも、味を落とさずに提供できる代替策をすでに並行して準備しているというが、問題はコストだ。
「エチレンガスを使用する方が本来は安価に済みます。打開策をとれば味は変わらず提供できると自負していますが、今以上のコストがかかってしまうのは事実です」
そして、エチレンガス不足以上の直接的な脅威もあるという。
「関連資材の価格高騰です。現在、ありがたいことにバナナ自体の流通には支障が出ておらず、エクアドルやフィリピン、台湾などから安定して輸入できているため、本体の値段は上がっていません。問題は、レジ袋や発送用の段ボール、緩衝材などの資材価格が3割増しになったこと。こちらの方がはるかに大きなダメージとなっています」
4月末からのわずか1か月で、これまでにないペースで資材が高騰しているという。これまで、バナナ本体の価格が上がったタイミングで価格転嫁を行ってきた同店だが、今回ばかりは過去に例を見ない資材高騰により、6月からは値上げに踏み切ることになった。
「苦渋の選択ではありますが、若干の値上げを予定しています。100円のものが200円になるような大幅なものではないですが、イメージとしては100円が110円になる程度にはなるかもしれません」
