ドーハの悲劇をピッチ上で経験（右はオフト監督）
現役時代から感謝の気持ちが強い人
森保監督の4歳後輩にあたり、マツダ、サンフレッチェ広島で同時代にDFとしてプレーした柳本啓成氏は、「堅実なプレーヤーでしたね。とにかく真面目で、周囲からの信頼も厚い」と当時を振り返る。
「何に対しても一生懸命取り組まれていたので、人望がありましたね。チームのことを第一に考える、仲間思いの熱血漢でした。そのうえバランス感覚に素晴らしいものがあって、オールマイティになんでもできる。代表監督としての采配や選手にかける言葉を聞いていても、森保さんらしいと感じます。今のチームのことも次世代のことも考えるのが森保流です」
そうした人柄の森保監督が国歌斉唱で涙ぐむことについて、同時期に日本代表に選ばれた経験もある柳本氏はこう続ける。
「現役時代から森保さんは感謝の気持ちが強い人なので、“ここに立たせてくれてありがとう”という気持ちが出るんじゃないですかね。試合はもちろん、練習でも悔いを残したくないと一生懸命に取り組まれる方です。監督になっても現役時代から全く変わっていない。感謝の気持ちがあることに加え、責任感が強い。そこに尽きると思います。
僕もそうでしたが日の丸を背負って君が代を聞くと涙ぐみそうになるもの。キックオフ前の国歌は、いつも聞いている君が代とは違う印象で耳に入ってきます。日本を背負うというか、国民の期待を担っての戦いだと思うと身が引き締まるものです。そうした思いを人一倍、森保さんは感じているのではないか」
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※週刊ポスト2026年7月10日号
