注目を集めている中村敬斗とイタリア人モデルのサマンサ（写真左／共同通信社、右／サマンサさんのインスタグラムより）
バッグや家具、茶碗まで――。日本代表のFW・中村敬斗（25）の“恋人”とされるイタリア人モデルをめぐり、“匂わせ投稿”の検証合戦がSNSで過熱している。
日本では「匂わせ」として批判されがちな投稿も、海外では恋人の存在を少しずつ明かす「ソフトローンチ（soft launch）」として知られる。
「恋人の存在を少しずつほのめかす投稿を指す言葉として定着し、海外セレブやアスリートの間では、顔を隠したツーショットや手だけがうつり込んだ写真で交際を“小出し”にするのは、すっかりおなじみの手法です」（海外ジャーナリスト）
サッカー選手の妻や恋人は「WAG（Wives and Girlfriends）」として、ファッションやライフスタイルまで注目される存在だ。SNS投稿もつぶさに観察されるため、中村をめぐる今回の匂わせ騒動も珍しい話ではない。
「匂わせが一番うざい」「もう公開すればいいのに」などと女性に憤慨する声も見られるが、日本の中村ファンが本当に衝撃を受けたのは、匂わせ以上に、女性の“過去”だった。
「交際説が浮上したお相手は、サマンサ・フリソンさん（24）。11歳でYouTubeチャンネルを立ち上げ、現在はInstagramとTikTokのフォロワー数がそれぞれ104万人と280万人、YouTube登録者48万人を抱えるモデル兼インフルエンサーです。中村選手とは広告モデルの仕事を通じて知り合ったとされます。
匂わせ行為がネット上で騒がれる中、成人向けコンテンツの配信プラットフォーム『OnlyFans』で活動していたとの情報も拡散されました。本人のものとされる露出の多い画像の数々も投下され、真偽は明らかになっていないものの、衝撃を受ける声や、交際相手としてふさわしいか議論する投稿が相次いでいます」（スポーツ紙記者）
SNS上では、「こんな過激なことをやっていたとは……」「匂わせはまだしも、これは受け入れられない」などと衝撃を受ける声が続出し、「中村選手はこの画像を知っているのか」「微笑ましく思っていたけど、複雑な気持ちになった」と戸惑いを見せる投稿も相次ぐなど、波紋が広がっている。
